Тень зверя - Ольга Аро (2021)

— Щедро, — хмыкнула Вэл, наблюдая за ним, с трудом державшимся на ногах.

Раза оперся руками о стол и опустил голову, прикрывая веки.

— Почему именно твой?

— Потому что у нас не так много желающих продать свой дом человеку. Еще и такому, как ты.

«Такому, как я. Предательнице и шлюхе».

Обожгло пламенем и тут же погасло — даже боль притупляется от усталости.

— Я знаменита? — Вэл не удержалась, усмехнувшись. — Допустим, я приму твой подарок. А где будешь жить ты? У сестренки? Она, кстати, не возражала? Ведь ваше семейное гнездышко разрушено.

— Мы не живем вместе, Вэл. — Раза поднял запавшие черные глаза. — Она живет с отцом и когда-нибудь унаследует его дом.

— И земли, которые ты ему вернешь. — Вэл встретила взгляд Раза и нахмурилась.

— И земли, которые я ему верну, — спокойно ответил Раза.

— Она твоя Вторая, — скривила губы Вэл, не опуская глаз.

— Ты — моя Вторая. — Уверенный тон насмешил бы, если бы на смех оставались малейшие силы.

— Для всего города — она, — парировала Вэл, чувствуя, как дрогнули руки.

— Это просто статус, который она хотела. Амия всегда поддерживает меня. Я доверяю ей во всех своих делах. Поверь, ее помощь бесценна.

Слушать про заслуги Амии не было никакого желания. Вэл судорожно усмехнулась, отвела взгляд и взяла в руки купчую. Черные чернила высохли. Она сдвинула брови, отстранение рассматривая размашистую подпись, едва не порвавшую бумагу, — Раза во всем был собой, даже в мелочах.

— Где ты будешь жить? — тихо спросила она, читая свое имя на документе.

— Не имеет значения. Это вопрос времени. Когда я найду дом, который меня устроит, я куплю его.

Вэл подняла голову и тихо, слишком ровно сказала:

— Я приму твой подарок, если ты пообещаешь, что останешься жить в своем доме. Или боишься сплетен?

Молчание показалось удушливым. Дыхание на миг перехватило.

А затем Раза ответил так же ровно:

— Я ничего не боюсь.

Вэл вернулась в дом, который уже две недели согласно официальному документу принадлежал ей.

Жизнь с Раза заполнила ее настоящее до предела, и все прошлое теперь казалось полузабытым сном.

Иногда она чувствовала, как голова идет кругом. Две недели назад она словно перенеслась в иной мир, который никак не могла принять. Раза перестал проводить одинокие вечера в своем кабинете, предпочитая находиться дома рядом с присмиревшей Вэл. Они почти не разговаривали, привыкая друг к другу, не понимая, как дальше выстраивать свои отношения. Иногда Вэл ловила на себе его долгий необъяснимый взгляд, но никогда не спрашивала, о чем он думает в эти моменты.

Вэл не нужны были слова, чтобы понять, почему Раза так холодно вежлив с ней и в то же время трепетно нежен, желая угодить в каждой мелочи.

Вскрывшаяся гнойная рана их боли, как бурлящий кроваво-красный поток, накрыла, показав им самое главное — они были нужны друг другу.

Но прошлое, подернутое туманом, еще виднелось за спиной, и многие неразрешенные проблемы маячили впереди.

Имела ли Вэл хоть малейшее представление о том, к чему приведет ее сегодня?

Нет.

Пугающее в своей абсолютной твердости «нет».

Сейчас же, замерев посреди просторной нижней комнаты, Вэл досадливо поморщилась. Она надеялась найти здесь Раза, но почему-то не удивилась, не обнаружив его.

Вэл прерывисто вздохнула. Сердце противно ныло, стучало в груди, разливая по венам ядовитое волнение.

«Соберись. Подумай. Где он? Ты должна знать».

Раза никогда не направился бы к Зеффу со своей болью. И сомнительно, что захотел бы разделить ее с Дэни.

Амия?

Нет. Вэл была уверена, что Раза предпочтет одиночество даже компании любимой сестры.

И оттого боялась за него еще больше.

Вэл со всей силы ударила ладонью по деревянной панели. Руку прошило болью. Она тряхнула кистью и тут же повалилась вперед, устало прислоняясь лбом к стене.