Убийства в кукольном домике - Бетти Райт (1983)

– Это непредвиденная ситуация, – начала она. – Помнишь Барбару, подругу твоей мамы? Она живёт в Сан-Прейри, в пригороде Мэдисона. Сегодня она позвонила где-то в полдень и попросила твою маму приехать на день или два и помочь ей. Её мужу должны срочно делать операцию, а у них двое маленьких детей… – У Эми перехватило дыхание. – Твоя мама не смогла отказать, тем более что твоему отцу было по пути. Они попробовали уговорить миссис Пек на выходные оставить Луанн у себя, но та собралась провести пару дней с семьёй в коттедже на озере. Другого выхода просто не было…

– Мама могла бы взять Луанн с собой, – отрезала Эми. – Могла бы, если бы захотела.

Тётя Клэр не стала спорить.

– Я понимаю, что ты чувствуешь…

– Нет, не понимаешь.

– Я приехала на вечеринку, – повторила Луанн, но на этот раз робко. Она следила за выражением лица тёти Клэр. – Мама сказала, что мне можно. Мы с папой привезли торт. Посмотри на него, Эми. – Она показала на большую коробку на столе.

Эми подошла к коробке. Торт был бледно-жёлтый со множеством розочек, разбросанных вокруг изящной зелёной надписи: «С днём рождения, Эми и Эллен!» А внизу была выведена цифра 13.

– Красивый торт, – подтвердила тётя Клэр. – Наверное, твоя мама возилась с ним не один час.

Глаза Эми наполнились слезами. Она возненавидела этот торт. Это была взятка за то, чтобы Эми позволила Луанн прийти на её день рождения.

– Держу пари, с мужем Барбары ничего не случилось, – сказала она. – Держу пари, что он удивился бы, узнав, что его считают больным!

– Ох, Эми. – Кажется, тётя Клэр очень удивилась. – Ты же на самом деле не думаешь то, что говоришь!

– Нет, думаю! Моей маме наплевать на то, чего хочется мне, – всегда!

Лицо Луанн сморщилось.

– Я хочу домой, – завопила она. – Мне здесь не нравится. Ты злая, Эми!

– Девочки! – тётя Клэр с надеждой переводила взгляд с одной на другую. – Всё будет хорошо. Она попыталась обнять Эми за плечи, но Эми отстранилась. Тогда она подошла к Луанн, но не знала, как приблизиться к ней, будто та была с другой планеты. – Давайте успокоимся на минутку, – попросила она. – Давайте поговорим, как взрослые…

Выбежав из кухни, Эми поднялась наверх к себе в спальню. Она не желала успокаиваться. Она не желала становиться взрослой, проявлять благоразумие и брать на себя ответственность – только не в том случае, когда речь шла о том, чтобы всю жизнь, день изо дня, нянчиться с Луанн. Её трясло от злости и от какого-то страшного чувства, о котором трудно было говорить вслух… Потому что она вдруг поняла, что ненавидит не только праздничный торт. В тот момент она также ненавидела свою маму.

Глава 13

Когда Эми спустилась на первый этаж, тётя Клэр раскатывала на кухонном столе тесто для пиццы. На краю стола, рядом с сыром, стояла миска с томатным соусом, и комнату наполнял аромат свежеподжаренной колбасы.

– Как ты? – Тётя Клэр энергично раскатывала круг теста скалкой, словно это приносило ей облегчение. – В порядке?

– Да, – Эми встретилась с ней взглядом. – Прости. Просто я не люблю, когда меня обманывают…

– Ну, я уверена, что ты ошибаешься, – мягко прервала её тётя Клэр. Она сложила круги теста в четыре раза, чтобы было легче взять их в руки и переместить на смазанные маслом противни. – Так, девочки, теперь ваша очередь готовить. Луанн нарезала сыр мелкими кусочками, и колбаса уже готова. Просто положите побольше начинки на коржи, пока я измельчу чеснок для томатного соуса. Это старый семейный рецепт – прямо из журнала «Лучшие дома и сады».

Эми сняла с плиты сковородку с колбасой и села за работу. Она чувствовала себя измученной и знала, что от безутешных рыданий, продолжавшихся последние полчаса, у неё покраснели глаза.

– Я помогала тёте Клэр, – Луанн, с тревогой поглядывая на Эми, толкнула по столу миску с сыром. – Я порезала сыр.