Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но это не большой зал. Так что ты здесь делаешь? Разве я не запретил тебе искать Гламорган в одиночку?

– Собиралась взять книгу, – солгала я.

– Тебе слишком скучно? Нужно больше заданий? Маррок и Рэйланд недостаточно от тебя требуют на занятиях?

– Я просто хотела хоть раз побыть в тишине. Думала, что это подходящее место. И судя по всему, ошиблась.

– Видимо, ты хотела сказать: «Подходящее место для романтических встреч с Эзрой». Как тебе удалось передать ему сообщение? Подкупила кого-нибудь?

Я в конце концов повернулась к нему лицом. Аарванд был еще бледнее, чем раньше, и выглядел усталым.

– Всегда носи кинжал с собой, – сказал он, к моему удивлению, когда я не ответила. – И когда я говорю «всегда», то я имею в виду «всегда». Если Балин в следующий раз подойдет к тебе слишком близко, даю тебе свое разрешение вонзить ему клинок прямо в сердце.

От шока у меня дыхание перехватило.

– Спасибо. Я запомню. Ты что, пошел за мной?

– На самом деле я рассчитывал на пару спокойных минут, но эта тема, очевидно, закрыта.

Я опять отвернулась к двери.

– Ну, ты не обязан идти со мной. Я и сама справлюсь. – Чистое вранье. У меня уже тряслись руки. – Принесу твоему повелителю артефакт.

Он хмыкнул.

– Если бы я тебе доверял, то, быть может, и отпустил бы одну. Но быстрее солнце замерзнет, чем я поверю словам ведьмы.

Я на секунду стиснула зубы.

– Я иду впереди, – проворчала я затем и переступила через порог. Аарванд держался прямо позади меня.

Когда туман рассеялся, перед нами показалась заросшая травой поляна, а вокруг нее возвышались ели и сосны. Вид казался таким знакомым, как будто бы я очутилась в Броселианде. Это не тот Гламорган, который я знала. Но Эзра ведь упоминал, что он постоянно создается заново.

– Это Гламорган? – Аарванд внимательно изучал окружающую обстановку.

– В прошлый раз, когда я тут была, он выглядел не так, – правдиво откликнулась я. – Явно принарядился ради тебя.

Под кожей на благородном лице заходили желваки, но ответа не последовало.

– На вид тут мирно. Скорее всего здесь в принципе нет пожирателей магии. Ты можешь идти обратно, расслабиться. Почитать.

– Отличная попытка. – Длинные ресницы опустились, пряча янтарные глаза. – Мы останемся вместе, нравится тебе это или нет. Вон там тропа. Пойдем по ней и посмотрим, куда она приведет. Только если ты не собираешься топать прямо в подлесок.

Я проследила взглядом вдоль его вытянутой руки. На другой стороне лужайки виднелось что-то наподобие вытоптанной тропинки. Она вела мимо небольшого водоема, откуда пили два олененка. В остальном чаща казалась совершенно непроходимой. Без дальнейших слов я направилась вперед.

Почему Гламорган изменился именно в этот момент? Как мне найти артефакт в лесу? Я предполагала, что они спрятаны в одном из его многочисленных залов. Да и там это стало бы практически безнадежной затеей. Здесь же, среди природы, я вообще понятия не имела, где их искать. Прохлада леса окутала меня, стоило лишь туда ступить. Верхушки деревьев слегка покачивались на ветру. Не считая этого, вокруг царил покой. Солнечный свет танцевал между толстыми стволами. Похоже было, что больше в этом лесу не обитало никаких животных. Не раздавалось ни щебета птиц, ни шороха ежа или мыши. Аарванд следовал за мной беззвучно, словно тень. Некоторое время спустя мы подошли к ручью. Вода не журчала, но оттуда вынырнули головы: две женщины с длинными зелеными волосами и один мужчина. Когда я шагнула ближе, они вновь опустились под воду. Однако даже это движение не издало ни звука. Я слышала только наши шаги.