Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Выкинь это из головы! Ни его, ни его брата чувство долга, кажется, сильно не обременяет. Что там за гримуар?

Я подошла к столу, куда положила гримуар.

– Largio, – произнесла я, и он вырос до своих изначальных размеров. Вытащив оттуда листок, я протянула его Эме. – Вот предостережение, которое мы обнаружили.

Она внимательно его прочитала. Пальцы у сестры дрожали, когда она передала его Маэль.

Я провела рукой по раскрытой странице книги.

– Надеюсь, богини впустят меня еще раз, и тогда я отыщу другой артефакт. Который не будет так опасен. Калеб прав, тебе стоит выбрать его. Он все же лучше, чем Балин или Маррок. До этого же ты позволила ему себя поцеловать, правда? И даже не надо отрицать.

Эме густо покраснела.

– Если дойдет до крайности, то я выберу Конаха, – объявила Маэль. – Он вдовец и ученый, а помимо всего прочего – здравомыслящий мужчина. Очень умно со стороны Эме чуть-чуть обогреть Калеба.

Я оторопело уставилась на нее.

– А ты уже все тщательно продумала.

– Да, продумала. Хотя не уверена, сдержит ли Регулюс вообще свое обещание. Просто будем честны. Он верховный король. В итоге он поступит так, как захочет. А история о том, что дети, рожденные в результате любовной связи демона и ведьмы, с большей вероятностью выживают вместе со своими матерями, – откровенный бред. Кто-то ему это внушил, и мне в голову приходит только одна кандидатура.

– Думаешь, ему об этом рассказал Аарванд?

Она пожала плечами:

– Не удивлюсь. В этом дворце каждый плетет свои собственные интриги, и по какой-то причине князь Коралиса не хочет спешить с появлением магически одаренного поколения демонов.

– Не могу себе представить, чтобы Регулюс не перепроверил это утверждение, – ответила я. – Это нелогично.

– Можешь спросить Аарванда, откуда он это узнал, и посмотреть сама.

– Скорее всего я даже так и сделаю. Как дела у Эйдена? Я рассказала о нем Эзре. Он был в шоке.

– Понимаю, к тому же его, наверно, мучают угрызения совести. Эзра с отцом ни разу не усомнились в подлинности того прощального письма. Пусть они его и искали, но в самом деле поверили, что Эйден бросил их на произвол судьбы. Притом что с тех пор он прозябает в здешней темнице. Условия там внизу нечеловеческие. Мы должны вытащить его оттуда, хотя бы на одну ночь.

– И как ты собираешься это осуществить? – Я взглянула на Эме, чтобы та помогла мне отговорить Маэль от безумства, но она взяла гримуар и погрузилась в чтение.

– Найду какой-нибудь способ, – заявила Маэль.

А в этом я как раз убеждена.

Эме осторожно положила бумажку с предупреждением на раскрытые страницы.

– Ты знаешь, кто на самом деле написал эту записку? – В глазах у нее стояли слезы.

Я покачала головой:

– Жильца в комнате уже не оказалось. – Я указала на дату в гримуаре. – Первая запись сделана в день моего рождения, а последней почти два года. Они довольно резко обрываются. Аарванд считает, кем бы ни был тот человек, он отдался на растерзание пожирателям магии, потому что больше не смог выносить одиночество.

– Мне знаком этот почерк.

Я удивленно вздохнула, но судя по виду Эме, она еще решала, рассказывать ли нам об этом вообще.

– Эта записка, – медленно выговаривала она, – от нашего отца. А гримуар принадлежал нашей семье. Он забрал его с собой, когда пропал.

Сбитая с толку, я сначала взглянула на сестру, а потом на раскрытую книгу у нее на коленях.

– Как ты можешь быть так уверена?

Она поднялась и направилась к сумке, которую Калеб принес ей из нашего дома. Достала оттуда маленькую книжку и вернулась к нам. Открыв ее, вытащила фотографию. На ней была изображена наша мама с маленьким ребенком на руках и беременная, мужчина рядом с мамой обнимал ее и широко улыбался. Наш папа. Эме держала ее в ладонях так, словно это драгоценный фарфор. А затем перевернула и протянула нам обратной стороной вверх.