Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Если да, то они наверняка будут вечно нам благодарны, – предположила я. – Может, после этого Регулюс нас отпустит. А может, откажется от плана по захвату нашего мира. Ведь если они перестанут добывать самарий, то природа Кериса восстановится. Когда вы начнете опыты?

– Во всем этом деле есть одна проблема. – Маэль стала непривычно серьезной. – Вполне вероятно, что этот порошок можно будет применять и для уменьшения радиации в разбавленном самарии.

У меня перехватило дыхание.

– Но это же означает, что Регулюсу больше не потребуется чистый самарий, чтобы защититься от нашей магии. Тогда он гораздо быстрее пошлет свою армию в наш мир.

Маэль кивнула:

– Честно, мне бы очень хотелось помочь жертвам отравлений, но тем самым я буквально вручу человечество Регулюсу в лапы. Я не могу взять на себя такую ответственность, как бы меня ни подмывало выяснить, права ли я во всех своих гипотезах. – Она раздосадованно засмеялась. – Идиотские амбиции. Кроме того, хоть Регулюс постоянно твердит, что наша первостепенная задача – обратить вспять негативные последствия приема самария, Конах ему не верит. Слабым народом легче управлять, чем сильным. До Конаха первым придворным ученым был Юри, и… м-да, что тут скажешь. Сейчас он сидит в камере и уже не превращается обратно. Я могла бы дать ему порошок. – Она казалась расстроенной. – У Конаха тоже есть сын, который ужасно мучается от побочного эффекта, но как мне им помочь, когда для Регулюса имеет значение лишь средство, которое защитит его от нашего волшебства и предоставит шанс вернуться в наш мир с огромной армией? Все остальное для него – просто сопутствующий ущерб. Жители Кериса и природа, которые от этого страдают, его не волнуют.

– Получается, Регулюс утверждает, что ищет лишь противоядие. Он лжет своему народу? – В курсе ли Аарванд? Очень может быть. Он его ближайший соратник. А я еще позволила ему меня целовать. По спине пробежали мурашки. – И как нам этому противостоять?

– Я просто продолжу затягивать производство порошка. Вам нельзя никому говорить, что я близка к созданию лекарства.

– Если Регулюс все-таки об этом узнает и Конаха тоже запрет в темнице, то он уже не сможет на тебе жениться.

Она показала мне язык.

– Надеюсь, он умнее, чем когда-то был Юри.

– Тебе нужно дальше искать что-нибудь, что поможет жертвам самария, но не подвергнет нас опасности.

– Как будто это так легко, – раздраженно буркнула Маэль.

– Мы тут не играем в героев, – строго отрезала Эме. – Двор полон интриг, которые нас не касаются.

– Вот именно. А мы просто стараемся среди всего этого выживать. И желательно как можно дольше. – Маэль серьезно посмотрела на меня. – Если Аарванд вернет Вуаль или правда ее уничтожит – пускай мне и непонятно, с чего бы ему это делать, – то ты должна будешь найти другие артефакты. С Монетами изобилия, честно говоря, тоже проблема. Но Рог проклятых – это еще терпимо, а Зеркало памяти не причинит большого вреда.

– Но Регулюс увидит в нем воспоминания, которые для него не предназначались, – заметила я. – В следующий раз пойду прямо к Арианрод.

– И как же ты собралась это устроить?

Немного задрав штанину, я обнажила подаренный мне богиней браслет.

– Она пригласила меня, когда я попала в Гламорган с Эзрой. И я готова принять это приглашение.

– Почему ты только сейчас показываешь нам браслет? – неверяще покачала головой Маэль.

– Потому что раньше от него не было толку, – оправдывалась я.

Эме вздохнула:

– Пора готовиться к ужину. Пожалуйста, настройся на то, что Регулюс уже завладел Вуалью. Если Аарванд ее отдал, он будет праздновать свой триумф. А если нет… что вы скажете верховному королю? Противоречить друг другу вам нельзя.

У меня загорелись щеки.

– После возвращения мы не очень мирно расстались. Он просто взял и свалил. Полагаю, ему не терпелось увидеть леди Кайю.

– На ее месте я бы уехала, – мрачно произнесла Эме.