Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Я бы предпочел оленину. – С его лица исчез сероватый оттенок, шрамы на груди и ногах побледнели, а царапины поменьше у него на спине полностью исцелились. Маэль выполнила свою задачу, а вдобавок и влила ему часть своей магии. При нынешних обстоятельствах это довольно безрассудно.

– Оленину получишь только тогда, когда мы вернемся домой. А здесь будешь на щадящем питании. Сейчас же твой желудок гарантированно не вынесет ничего тяжелее, а если будешь послушным мальчиком, получишь еще парочку печенек.

– Какая же идиллия царила в подземелье. Только Юри и я. Просто божественно. – Все еще с одним полотенцем на бедрах он направился к столу, где стоял суп с хлебом, и принялся за еду.

– Ну, по крайней мере он держит рот на замке, пока ест, – заметила я. – Нам надо еще раз обдумать идею с олениной.

– Я все слышал.

– Как ты попал в плен к Регулюсу?

– Меня похитил Аарванд Коралисский.

При одном упоминании имени Аарванда я вздрогнула, однако Эйден, похоже, иначе истолковал мою реакцию.

– Считаешь, я бы отправился на Керис добровольно? – Он рассерженно расхохотался. – Передо мной стояла задача, и я бы ее выполнил. И ни Эзру, ни папу, ни… – начал он, но его взгляд метнулся к Маэль. – …Ложу я бы никогда не оставил на произвол судьбы. Не в такой ситуации. – Эйден вновь вернулся к еде.

– Как у Аарванда это получилось? Твоя магия так сильна, как он сумел?

– Его магия сильнее, – безэмоционально парировал брат Эзры.

Я лишь уставилась на него с открытым ртом, прежде чем выпалить:

– Он демон. Он не владеет магией.

Эйден отодвинул тарелку:

– Это то, что он внушает окружающим. Но какая-то магия у него есть, по-другому он бы меня сюда не притащил.

– Так это возможно? – автоматически понизила голос я. – Как такое может быть? Он ближайший соратник Регулюса. Как бы Аарванд это от него скрыл?

– Над этим я ломаю голову уже два года. С момента нашей встречи в лесу я больше не видел Аарванда. Они похитили меня исключительно для того, чтобы убрать с дороги. Я бы не согласился вести с ними переговоры. Никогда. Эзру легче переубедить, и они об этом знали.

– Но зачем они оставили тебя в живых? – спросила Маэль.

– Полагаю, чтобы иметь рычаг давления на Эзру, если бы он оказался не так сговорчив, как они думали.

– Но он был сговорчивым.

Эйден кивнул.

– Он хотел мирного урегулирования. Отец и я были против. Мы вели переговоры с Конгрегацией.

– Значит, вы бы передали им десять девушек? – возмутилась Маэль. – Для проекта Регулюса по размножению? – Последнее слово она буквально выплюнула ему в лицо, а Эйден спокойно откинулся на спинку стула.

– Мы бы достигли другого соглашения, которое устроило бы всех.

Я смотрела на него во все глаза.

– Вы хотели перехитрить демонов, а Аарванд вас раскусил. Поэтому он тебя выкрал, а Эзре пришлось занять твое место. И не упрекай его теперь, что он совершал ошибки.

Эйден внимательно взглянул на меня.

– Ты всегда по нему сохла, и это ослепляет тебя, не давая видеть его ошибки. Где же он сейчас? Чего добился? Он женился на демонице, а ты стала пленницей. Не пойми меня неправильно, я люблю своего брата, но он недостаточно силен. Ни для этого поста… ни для тебя.

Я проглотила злобный ответ. Эйден высказал то, о чем я не отваживалась думать. О чем не хотела думать.

– Мы найдем выход.

– Сомневаюсь. Нас всего пятеро, а твои силы, как бы помягче сказать, недоразвиты. Тебе нужно их тренировать.

Вот же высокомерный идиот. С чего он взял, что имеет право судить меня или Эзру? Эзра всегда думал только о благе людей, за которых нес ответственность.

– Это я и сама знаю! – процедила я. – Между прочим, кто тебя обучал? Сколько преподавателей у тебя было в Ложе до того, как ты научился делать все эти вещи?

– Много, – признал он.

– Рада за тебя.