Сестра луны - Мара Вульф (2020)

Я опять сжала его руку сильнее. Он должен знать, что я на его стороне, что бы ни предъявлял ему брат.

– Далеко же тебя это завело с Аарвандом и Калебом, – хмыкнул Эйден.

Оба выглядели так, словно в любой момент готовы были наброситься друг на друга.

– Мальчики, так мы никуда не продвинемся, – к счастью, вмешалась Маэль. – Может, вы немного повремените с этой дискуссией или просто перестанете перебрасываться обвинениями? Толку от этого правда не будет. Прошлого не изменить.

Эзра провел руками по волосам и кивнул:

– Простите нас.

Я погладила его по спине.

Эйден, естественно, извиняться не стал и на какое-то время замолчал.

– Как насчет Лунных врат? – поинтересовался он затем.

– Что такое Лунные врата? – Ничего об этом раньше не слышала.

– А где ты здесь хочешь их найти? – покачал головой Эзра. – И почему ты думаешь, что они тут есть?

Эйден положил руки крест-накрест на коленях и подался еще немного вперед:

– Демоны, как и люди, верили в древних богинь и продолжают делать это до сих пор. На Керисе они постарались сохранить свои верования и старинные ритуалы. Возможно, кое-что они и забыли, но я зуб даю, что где-то здесь открываются Лунные врата. Когда следующий день равноденствия?

– Мабон примерно недели через три, – отозвалась Маэль. – Тогда нам придется выбрать женихов и выйти замуж.

– Так Регулюс действительно это устроит? И у тебя уже есть демон на примете? – сверкнул на нее глазами Эйден.

– А ты как думаешь? Если не останется другого выхода, выберу Конаха. Он главный придворный ученый Регулюса. Умный, сострадательный и уравновешенный.

– Как раз такой мужчина, из которого ты сможешь веревки вить.

Маэль недовольно качнула головой.

– А ты что будешь делать? – полюбопытствовал Эйден у меня. – Маэль сказала, что тебе не дадут права выбора.

Эзра стиснул мою ладонь.

– Вианна не выйдет замуж насильно.

На лбу у его старшего брата образовались складочки.

– Для демонов браки по расчету в порядке вещей. Как и люди когда-то, они верят в силу политических союзов. Вот то, что они дали вам это время, меня больше удивляет.

– За это надо благодарить Аарванда, – сказала я. – Он договорился с Регулюсом об отсрочке.

– Чего он этим добивается?

– Они думают, – взяла слово Маэль, – если мы влюбимся в кого-то из них, то с большей вероятностью забеременеем и выносим ребенка, а может, и выживем.

– И ты уже влюблена в Конаха?

Маэль ему не ответила.

Данная теория почти нисколько его не шокировала, и у меня возникло подозрение, что он уже давно в курсе этого бреда. Он вообще казался мне слишком хорошо осведомленным о событиях при дворе. Для того, кого на два года закинули в дыру и посадили под замок. Наверное, охранники периодически подбрасывали ему обрывки сплетен.

– Разъясните нам уже кто-нибудь, что такое Лунные врата, – потребовала Эме.

– Лунные врата – это проход. Он открывается лишь в ночь весеннего или осеннего равноденствия, то есть в нашем случае в Мабон. Демоны определенно все еще отмечают старые праздники. И неподалеку точно есть дольмены[4] и каменные круги. Крепость Морады построили после того, как демонов изгнали. Со временем к ней добавлялось все больше крыльев и строений. Башню построил первый князь, завладевший этой землей.

– В лесу есть круг из камней, – откликнулась Маэль. – Я обнаружила менгир[5], когда собирала травы. Они заросли сорняками, и на них слой пепла. Но это каменный круг, никаких сомнений.

– Демоны забыли значение каменных кругов либо полагают, что через них попадут только в загробный мир, а смерти они боятся. – Эйден тихо рассмеялся. – Поищите на менгире лунные символы. Если найдете, то в Мабон попробуем отсюда сбежать. Это наш единственный шанс освободиться от Регулюса.

– Как работают такие врата? – спросила Маэль. – Потребуется ритуал? Какое-то заклятие?