Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Не сходи со своего места и не бойся, – произнес он севшим голосом. – Я не причиню тебе вреда. – Воздух вокруг него размывался и принимал голубоватый оттенок. Вид был такой, будто художник лил синие краски на холст. Сверкающий аквамариновый, пронзительный бирюзовый, искрящийся сапфировый, мерцающий кобальтовый и светящийся индиго. Радуга из синего цвета создавала блестящие чешуйки, а затем мощные крылья пронзили воздух, прогоняя тени, и передо мной появилось стройное, мускулистое тело дракона. Чешуйчатая драконья кожа выглядела одновременно мягкой и прочной, а шелковая океанская синева его крыльев сияла на солнце. Аарванд откинул голову назад, когда из-под чешуек над знакомыми янтарными глазами выросли маленькие рожки и трансформация завершилась. На лбу красовался тонкий обруч княжеской короны. Очень осторожно он склонил ко мне небольшую изящную голову. Почти казалось, будто он улыбался моему удивлению. Я должна была узнать его по глазам при нашей первой встрече. Почему же не узнала?

«Потому что мы видим только то, что хотим видеть», – услышала я его голос у себя в голове.

– Ты читаешь мои мысли? – спросила я, шокированная неожиданным вторжением и в то же время зачарованная подобным даром.

«Такая способность появляется у меня лишь в демоническом обличье. Когда я не превращаюсь, можешь сколько угодно грезить об Эзре. А пока я бы попросил от этого воздержаться».

– А в демоническом обличье у тебя еще и чувство юмора внезапно появляется, – усмехнулась я и подняла руку. – Оставался бы ты драконом. – Я аккуратно дотронулась пальцами до мощной челюсти. Чешуйки оказались мягкими, и у меня возникло ощущение, что Аарванд потерся головой о мою ладонь. Еще кое-что, чего бы он никогда не сделал в облике человека.

– Я тебя видела, когда ты улетал в Коралис. Дракон, который был с тобой, очевидно, Калеб, да?

«Да, это он. Ты хотела знать, какую форму я принимаю. Что ж, вот она».

За последние недели я видела много демонов. Перевоплощенных или наполовину перевоплощенных.

– Ты красивый, – с трепетом сказала я. Но он и так был таким.

Звук, который Аарванд издал в ответ на этот комплимент, смахивал на смущенное покашливание.

«Сможешь забраться мне на спину?» – Он лег на землю и плотно прижал крылья к телу.

Я скептически покосилась на его шею, которая резким изгибом переходила в туловище.

– С тобой уже кто-нибудь летал?

«Раньше такой необходимости не возникало. Но я уверен, что смогу тебя донести. Просто держись крепко. Впрочем, если боишься…»

– Надо бы сначала надеть на тебя уздечку и поводья, – с насмешкой парировала я, и стоило лишь договорить фразу, упомянутые предметы уже лежали около меня на земле.

Аарванд шире раскрыл веки своих драконьих глаз.

«Я не конь, чтобы меня запрягать и укрощать».

– А жаль. Это бы заметно упростило задачу. – Упершись обеими руками ему в шею, я подтянулась. Мышцы демона напряглись, когда я перекинула одну ногу ему через шею и сползла немного ниже, чтобы сесть поудобнее у ее основания. Ухватилась руками между мягких чешуек. А затем набрала полную грудь воздуха. То, что мы затеяли, – настоящее безумие. Я упаду.

«Если упадешь, я тебя поймаю».

Аарванд расправил могучие крылья и взлетел. Я вцепилась в него как можно крепче и зажмурилась.

«Успокойся. Ничего с тобой не случится. Ничего, пока я рядом с тобой».

Плавно взмахивая крыльями, он сделал несколько кругов над бесплодной равниной. Поначалу я еще изо всех сил стискивала чешую, однако, чем дольше он летал, тем меньше во мне оставалось страха. Вздохнув, я чуть расслабила колени.

«Готова?»

Я вновь усилила хватку.

– Да, – прошептала я. – Готова.

Он наклонил голову и стрелой понесся в темноту узкой расщелины. Я крепко держалась. Возможно, он меня и не уронит, но что, если колдунья нас потом не отпустит? Разве Керидвен не предостерегала меня по поводу своих сестер?