Храм из хрусталя - Владимир Корн (2021)

Других, кроме того, что женщина, нет. Но одного этого уже достаточно, ты уж извини. У меня в крови, что женщин нужно защищать и заботиться о них, а не тащить за собой туда, где так легко расстаться с жизнью. И еще прости за то, что никогда не смогу увидеть в тебе бойца, воина по той же самой причине. Надеялся, за время пути что-то изменится, но нет, это оказалось выше меня.

– Дема, а ты как, согласен вернуться? – глядя на того, спросил Гудрон. – Тем более в такой-то компании?

– Понимаю, что слабое звено, но добровольного согласия не дам, – твердо ответил тот. – Прикажете, и никуда мне не деться. Не идти же вслед за вами поодаль и не канючить, чтобы к себе взяли! Но добровольно – нет.

Взгляды, брошенные на меня, были достаточно красноречивы – ждет человек приказа, ну так отдай же его. Повременю немного. Возможно, желание проявит кто-то другой.

– Может, одних их отправить? – предложил Янис. – С ними пойдет Федор, мужик он опытный, дорога относительно безопасна, и блуждать особенно негде. Объясним все толком, если понадобится, план нарисуем, и в добрый путь, как говорится!

Слова Артемона означали одно: в одиночестве мне не остаться.

– А этот, второй?

И мы дружно посмотрели на ползуна. Который с той поры, как перестал ползти, ни разу даже не пошевелился. Время от времени к нему кто-нибудь подходил, чтобы убедиться, что он все еще жив.

– А что второй? Бросим его здесь, – с ленцой сказал Гудрон. – Не на себе же его им нести? По-хорошему, глотку бы ему перерезать за былые заслуги. – Он имел в виду его прошлое перквизитора.

– По-хорошему – глотку ему перерезать? – удивился Демьян. – Боря, а что же у тебя тогда по-плохому?

– Ты когда-нибудь видел ролики, как колумбийские или мексиканские картели с предателями поступают? Когда тупыми мачете расчленяют еще живых.

– Приходилось.

– Так вот, даже это у меня еще не по-плохому. Так, середнячок. – Гудрон кивнул.

– Какой же ты все-таки лютый зверь, Борис! – делано ужаснулся его собеседник. – Может, мне и впрямь как можно быстрее твою компанию покинуть? – Демьян, совершенно не напрягаясь, протяжно зевнул.

– К делу господа, к делу! – вернул их к действительности Трофим. – Время идет, скоро полдень. Или вы завтра с утра решили отправиться?

– И все-таки нельзя их отправлять без проводника, – высказал свое мнение Остап. – Есть там пара мест, где несложно ошибиться и свернуть не в то ущелье. Со всеми вытекающими.

Демьян в этом смысле идеальная кандидатура, в его голову как будто встроен компас.

– Демьян, тебе придется вернуться. – Я постарался сказать так, чтобы он смог понять – это приказ, а они не обсуждаются. – Но тебе нужен напарник.

– Жребий? – предложил Остап. – Кому-то не повезет. Или наоборот, уж не знаю.

– Теперь слушайте все, – начал Демьян, и по тону его голоса становилось понятно, что ситуацию он обдумал, после чего принял решение, которое и собирается огласить. – По всему выходит, что топать мне в одиночку. Ну не совсем чтобы в одиночку, но одному.

Прозвучало забавно, но, в сущности, так все и было.

– Хотя неплохо конечно же было бы, чтобы Ирма вместе со мной отправилась.

– Нет! – Девушка как отрезала.

– Ну, нет так нет, – легко согласился Демьян. – Так, парни, не беспокойтесь, все будет в ажуре. Доставим красавиц в Аммонит в кратчайшие сроки. Хотя, – он заулыбался, – возможен и другой расклад.

– А это еще какой? – подозрительно спросил Гудрон.

– Такой, что заведу я девчат в горы, найду подходящее местечко, и будем мы с ними жить душа в душу. Скажу, что заблудился и, как выйти на побережье, не знаю. – Он продолжал улыбаться.