Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс (2020)

Она была настолько захвачена моментом, что не заметила, как Ким соскользнула с сиденья, а Рик сделал снимок. На фотографии на фоне заходящего солнца Сандра играла перед пустым залом, если не считать трех человек, которые зачарованно сидели в первом ряду. Благодаря чистой случайности композиция стала отличным примером манипуляции с пустым пространством. В конце, сделав глубокий реверанс, Сандра помахала команде и снова попала в объектив Рика. Отвернувшись от пустых мест, она увидела его лицо. Нэш был очень бледен. Сандра не могла понять, длился ли этот момент пять секунд или пять минут. Время как будто остановилось, пока они стояли и смотрели друг на друга. Наконец Ким потянула Рика за рукав, призывая уйти со сцены.

Рик поместил фотографию Сандры на обложку журнала «Вест», и она стала определяющей фотографией в его карьере.

На следующей неделе Сандра уходила с репетиций и вдруг заметила Рика, который, зная ее расписание, подъехал на джипе.

– Хочешь, сходим куда-нибудь?

– С удовольствием, – ответила Сандра.

Рик нашел небольшой мотель на Олимпик-бульваре, и Сандра последовала за ним.

После неуклюжей и изможденной попытки супружеской измены они лежали под колючими одеялами. Чувство вины и нервозность слишком сильно отразились на качестве близости.

– Мне кажется, я влюбился в тебя в ту же секунду, как сделал то фото. – После этого признания Рик перестал быть мужчиной Ким и наконец-то стал ее, по крайней мере в сознании Сандры.

Вторая попытка уже не была омрачена неловким чувством вины, и они установили ритм и чувство завершенности. Это привело к тому, что пара провела вместе несколько часов в постели и испытала такую сильную близость, какую Сандра никогда не чувствовала с кем-то другим. И все же предчувствие недолговечности отношений неумолимо преследовало разум девушки. И дело заключалось не в вопросе непостоянства. Ей казалось, что на клеточном уровне она знала, что потеряет Рика.

Лето близилось к концу, и они виделись несколько минут в неделю. Однажды днем во вторник оба ускользнули и остановились на пирсе Санта-Моники. Для них не было ничего необычного в совместных прогулках, но Рик и Сандра старались не прикасаться друг к другу на публике, опасаясь быть узнанными кем-то из знакомых. Тем не менее на пляже в Санта-Монике Сандра ощутила невероятное чувство дежавю. Ей казалось, что Рик уже стоял вот так на пляже перед ней, пока она дрожала от холода.

Сандра, которая каждый год проводила бесчисленные часы на ярмарке в Пасадене, без труда выиграла игрушечного жирафа.

Сев на переднее сиденье джипа, она вдруг ощутила невероятную вину за то, что они делали. Девушка знала, что Ким начала оказывать давление на мужа и упрашивать родить ребенка. Это желание, казалось, подавляло Рика и создавало в его сознании еще больший контраст между двумя женщинами. Рик не был готов ни к детям, ни к остепенению; он был слишком сосредоточен на своем искусстве. Получая предложения из других журналов, он начал разговаривать с Сандрой о совместной поездке в Нью-Йорк. Для них это могло стать началом чего-то нового.

Пока они ехали по шоссе тихоокеанского побережья, Сандра не могла избавиться от расплывчатого изображения другого Рика. Тот, другой Рик был загорелым, курящим. Он шел по коридору на фоне океана, а брюки его колыхал ветер. Этот же Рик ей улыбался. Мысли смешались с воспоминаниями о дешевом жирафе, которого она сжимала в руках. И тогда Сандра увидела, что черная машина пересекла двойную сплошную. Рик, похоже, ничего не заметил.

Сандра внезапно очнулась. Она по-прежнему находилась в джипе.

– Столкнулись четыре машины, – сказал чей-то голос. – Еще двое за…