Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс (2020)

Когда мы закончили, он обнял меня. Потом взял мою руку и прижал ее к ребрам слева. Его голос был мягким, и он держал меня за руку.

– Когда ты это сделаешь, нужно поднять лезвие наверх. Это очень важно. Ты меня слышишь?

Я почувствовала, как внутри все сжалось; дыхание как будто остановилось. На глаза навернулись слезы.

Он взял меня за подбородок.

– Посмотри на меня. – Голос звучал мягко, терпеливо. Я вспомнила все его версии: как он стоял в столовой, положив руку на плечо Джульетте; как на катере уверял Нору, что Клинт никогда ее не найдет; как держал на руках истекающую кровью Сандру.

– Я не могу это сделать.

– Ты должна. – Он встретился со мной взглядом. – Мне нужно, чтобы ты это сделала.

Я резко покачала головой и села.

– Но я слишком сильно тебя люблю.

– Тогда ты обязана помочь. Я больше не могу это выносить, Рыжик. Ты сама знаешь, что я больше не могу. Все было неправильно. Я думаю, мы неплохо справились, но в следующий раз ты можешь не вернуться собой. Было хорошо, но настал конец всему. Я тебе больше не нужен.

Я подумала о Ганноверской коллекции. Он собрал все под одной крышей для меня и Роджера. Это и есть доказательство жизни. Наших жизней. Его тоже.

– Пора, Рыжик, – велел он. Его пальцы переплелись с моими. – Тебе осталось недолго.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

– Я не могу больше смотреть, как ты умираешь.

Я встала, открыла сумку. На дне лежал нож, невинно скрывающийся за моим iPhone. Я подняла его и села на край кровати. Он был тяжелым, и я ощутила сладкий запах кожаного футляра.

– Достань его, Хелен. Ты знаешь, что нужно делать. – Меня поразило, что он назвал меня по имени.

– Что с тобой будет?

– Я не знаю. Но разве это не здорово? Может, я снова стану свободным – мы оба.

– Я не могу смириться с неопределенной судьбой. С моей смертью все просто – я хотя бы знаю, что тогда произойдет с проклятьем. Этот сценарий уже написан, и мы просто сыграем его снова. Снова увидимся.

Он притянул меня к себе и поцеловал. Его рука на мгновение задержалась на моей голове.

– Хелен, я тебе не нужен в этой жизни, и я больше не могу это терпеть. Пожалуйста, Хелен.

Я вынула нож из футляра. Красная кровь потускнела и превратилась в пятно от каберне. Я нашла взглядом место на его груди, которое он мне указал.

– Я люблю тебя. – Он улыбнулся. – Всех вас.

На этих словах я разрыдалась.

– Я тоже тебя люблю.

– Нужно спешить.

Он взял меня за руку и приставил нож туда, куда нужно, даже поправил угол, не сводя с меня глаз. Думаю, удар тоже нанес он. Я хотела так думать. Трудно согласиться с тем, что я сделала это по собственной воле – воткнула нож ему в грудь. Подобно притяжению, которое почувствовала Джульетта, когда прыгнула в Сену, мне показалось, что я ощутила рывок на запястье в том месте, где Люк меня держал. Или, возможно, я вообразила все это и то была моя рука.

Комната закружилась. Я не понимала, то ли у меня возникало головокружение, то ли действительно предметы вращались. Затем двери распахнулись, и я услышала, как задрожали окна. Звук приближался.

Сначала была кровь, очень много крови. Как ни странно, окровавленный Люк выглядел спокойным и умиротворенным. Я держала его до тех пор, пока он не начал меняться. Кожа его стала жесткой, как гладкий камень. Я наблюдала, как его тело затвердевает, и на мгновение мне показалось, что я увидела его таким, каким он был на самом деле. Вскоре все черты стерлись, как будто лицо окаменело. Я тотчас прикоснулась к нему, но он начал распадаться. Я касалась его, желая, чтобы это прекратилось, но тело Люка превращалось в груду светло-серого пепла. А затем этот пепел начал трансформироваться, становясь все мельче и тоньше, пока не превратился в частицы, которые иногда видны в солнечных лучах.

Спустя несколько секунд я смотрела на простыни. Чистые, белые, пустые.