Изнанка - Самат Бейсембаев

— Ты серьёзно? Тебе, правда, интересно как у меня дела? — удивилась она.

— Ну, хватит. Я всего лишь хотел поговорить. Как муж и жена. Ведь можем мы побыть ими хотя бы пару минут? — устало произнес я.

Пару мгновений она молча смотрела на меня. По ее глазам было видно, как у нее идет внутренняя борьба и недоверие. Наконец, приняв решение, она ответила.

— Хорошо. Мои дела идут хорошо. Вот недавно мне сшили новое платье. Нравится? — указала она на себя.

— Тебе идет. Очень красиво! — похвалил я ее выбор.

— Я рада, что ты оценил, — улыбнулась она.

— Пожалуйста, оставь это притворство, что тебе есть дело до моего одобрения, — вскинул я руку.

— Ты ведь сам этого хотел — как муж и жена. Хотя, мы уже давно перестали ими быть, и всего лишь играем свои роли.

Я сделал глубокий вдох. Сам виноват. На что я только надеялся? Что она вдруг подобреет ко мне и воспылает любовью? Я замолчал, отвечать на это не хотелось.

— Ты хоть когда–нибудь любил меня? — вопрос был неожиданным. И главное ее тон изменился — в нем не было злобы. Любопытство.

— Любил. Любил, когда мы только поженились…

— А потом ты примерил на себя корону, — не дала она мне договорить.

— Наверное, да. Но разве у меня был выбор? Человек, как только становится императором, перестает принадлежать себе. Долг превыше всего.

— Что тогда делать было мне? — ее глаза заблестели, но она быстро взяла себя в руки. — Сидеть и ждать, что когда–нибудь ты снизойдешь ко мне? Быть просто сосудом, который даст тебе наследника?

И я не выдержал ее взгляда. Отвернулся, не в силах дать ей ответ. Правильный ответ. Между тем она продолжила.

— А я ведь сначала думала, что дело во мне. Корила себя, презирала. Думала рожу тебе сына, и ты станешь прежним. Но ты только еще больше отдалился. Все время пропадал по своим важным делам, — последние слова она словно выплюнула. — А потом ты завел себе этих…этих, даже говорить не хочу это слово. Но все это сделало меня сильнее, хоть и цена была высока.

— Прости! — все, что я мог сказать.

Резкий удар ладонью по щеке едва не лишил меня равновесия. Собравшись с мыслями, я обернулся, и увидел ее полный злости взгляд.

— Император. Никогда. Не. Просит. Прощения! — сквозь зубы процедила она и быстрым шагом покинула меня.

Я же так и остался стоять с ошарашенным видом. Никто не позволял себя так вести со мной, кроме моего отца. И…и…покори меня гром, эта женщина стоит того, чтобы снова добиться ее. Она права. Я — Император! Не простой человек, который может позволить себе слабость. Отныне и навсегда быть посему.

* * *

— Ты сегодня с утра какой–то задумчивый, — нарушил тишину Вэлиас, — Больше чем обычно. Все в порядке?

Мы сидели в моем кабинете и смаковали вино. Выдалась свободная минутка, чем мы и не преминули воспользоваться. Редко чтобы по утрам такое удавалось императору и главе тайной канцелярий. А чтоб сразу обоим одновременно, то вообще вопиющий случай.

— Вчера встретил Офелию в саду, — отпил я вина.

— Оу, — взглянул он на меня.

— Да, именно так.

— Как прошло? — спросил он.

— Она дала мне смачную пощечину, — глаза Вэлиаса расширились. — Представляешь? Я настолько опешил, что ничего не сделал.

— Это…впечатляет. За это надо обязательно выпить, — вскинул он руку с фужером.

— Молчаливым ты мне нравишься больше.

— Не ворчи, пожалуйста, — захихикал он. — Что будешь теперь делать? Все так и оставишь?

— Конечно, нет. Я буду ее добиваться, — ответил я, чем очень удивил своего друга.