The One. Единственный - Джон Маррс (2020)

– Иногда бывает полезно выбраться из Лондона и проветрить мозги, – сказала Эми.

Кристофер отлично понимал, что она имела в виду. Правда, когда Эми предложила провести их первые выходные за городом в дачном домике ее родителей у моря, его охватило нечто вроде беспокойства. Чтобы довести счет до тридцати, оставалось убить четырех женщин, и он не хотел, чтобы что-то отвлекало его от поставленной цели. Стоит отвлечься – и это будет чревато ошибками. Он и без того уже рисковал утратить видение цели, завязав с ней отношения. И все же желание провести вместе с Эми длинный уикенд перевесило первоначальное намерение поставить на первое место завершение его миссии.

Кстати, после Номера Двадцать Шесть Кристофер стал уже подумывать, не поставить ли точку. В конце концов, он уже добился своего: навел панику на семимиллионный город и удостоился аршинных газетных заголовков по всему миру. Убийства и безликий безумец, который скрывался за ними, занимали воображение всех и каждого. «Что движет им? – спрашивали они. – Как он выбирает своих жертв? Есть ли какая-то закономерность в том, где они жили? И что означает сделанный по трафарету рисунок?»

Кристофер был единственным, кто знал ответы на все эти вопросы, и порой ему бывало обидно и досадно, что он вынужден хранить молчание. Увы, с этим приходилось мириться ради того, чтобы его убийства стали легендой.

– Могу я задать тебе вопрос, Крис? – спросила Эми, когда официантка поставила перед ними два латте со взбитыми сливками. Ему показалось, что она слегка нервничает.

– Давай, – ответил он, симметрично ставя их чашки. То, что Эми пользовалась короткой формой его имени, больше не напрягало его. – Выкладывай, что у тебя на уме.

– В общем-то, ничего, – ответила она и ласково накрыла его руку ладонью. – Просто я хочу знать… честное слово, мне неприятно поднимать эту тему. Но к чему, по-твоему, мы с тобой идем? Я – та самая, единственная? Ты хочешь связать свою жизнь со мной и делать то, что делают все супружеские пары?

Говоря эти слова, она слегка покраснела. Кристофер невольно улыбнулся. Эми между тем заговорила – вернее, затараторила – дальше:

– Знаю, мы ДНК-пара. Но достаточно ли тебе этого? Потому что, даже если да, ты ни разу мне об этом не говорил. Я знаю, ты не такой, как другие парни, с которыми у меня были отношения. Пусть так, но порой мне сложно понять, что ты за человек.

Кристофер нахмурился.

– Что ты имеешь в виду, говоря «не такой»?

– Согласись, ты ведь не привык раскрывать свои карты, не так ли? Есть нечто такое, чем ты не хочешь со мной делиться, и в свое время, с другими бойфрендами, это было бы для меня поводом порвать отношения. В конце концов, я офицер полиции. Моя работа – подозревать всех и вся, даже самых близких людей. Но с тобой… всё не так. Даже если ты что-то недоговариваешь, это не важно. – Эми умолкла, и Кристофер с надеждой подумал, что она права. Его секрет – он и впрямь не важен. – Вряд ли это нечто изменило бы мое мнение о тебе. Это трудно объяснить, но вместо того, чтобы вселять в меня сомнения, это имеет прямо противоположный эффект, заставляя верить тебе еще больше. Я понимаю, у тебя есть свои секреты, но они не мешают мне.

Внезапно Кристофером овладел искус слой за слоем снять с себя защитный панцирь, который он создавал все эти годы, и рассказать ей, кто он такой и чем занимается. Пусть она знает, что, хотя в прошлом люди любили его, до сегодняшнего дня он не умел принимать их любовь. Что до того, как она появилась в его жизни, он просто делал то, что положено делать такому, как он, но теперь темная сторона его «я», которая была его неотъемлемой частью, постепенно слабела и тускнела. И что впервые в жизни ему хотелось быть с другим человеком кристально честным, даже ранимым.