Ритм войны - Серж Винтеркей (2020)

Сотня Терлэга вплоть до вчерашнего дня чувствовала себя в Бампхоте вполне уверенно. Зомби выкашивались тысячами, более редкие бесы сотнями, были обнаружены данж в пещерной части города, за что была получена похвала от Манивальда, и пара тайников в домах богатеев, один с золотом, другой с артефактами. Периодически игроки погибали, не без этого, то черти внезапно нападут прямо на крыше, то демоны подстерегут при сборе лута. Но потери были незначительными, два-три случая в день.

Все изменилось вчера прямо с утра. Игроки, привычно разбившись на двойки и тройки, рассредоточились по городу, и начали охоту на зомби и поиск тайников и данжей. Терлэг в последнее время охотился на нечисть с Кравчигом и Ред Вольфом, все трое были полны надежд однажды обнаружить Троя и организовать ему какую-нибудь хитрую западню. Вариантов была масса, к примеру, приблизиться в стелсе телепортами, вырубить его неожиданным ударом по голове со спины, не убивая, и аккуратно отнести временно бессознательную тушку вечно голодным зомби на растерзание. Трой и сам не поймет, что его вырубило, а в логах причиной смерти будут зомби. Но все придуманные планы мести требовали для начала обнаружить нахального нуба, который, к сожалению, в последнее время из города пропал.

Мысли о мести Трое стали не так актуальны со вчерашнего утра, когда многое изменилось. Начав охоту на зомби, уже через несколько минут все трое были внезапно атакованы. Терлэга мощный удар сбил прямо с крыши, с которой он кастовал армагеддоны на зомби, столпившихся на улице. Упал он, к сожалению, прямо на голову, что тут же его и убило. Раздраженный, он вылез из капсулы, чтобы в эти полчаса, что остались до попадания на круг воскрешения, разобраться, в том, что произошло, при помощи наладонника. Причиной смерти, конечно, стал удар головой о мостовую. Но что сбило его с крыши, отправив в последний полет?

В голову лезли самые неправдоподобные объяснения произошедшему. Неужели тот же Трой как-то догадался об их планах, и сам организовал ему гибель по тому же сценарию, который был предназначен ему? Но тут, едва прошли десять минут «тишины» после смерти, когда убитому нельзя было ни писать, ни принимать сообщения, его ящик атаковали десятки писем от его игроков, замигал от новых сообщений и кланчат. Письма отличались друг от друга, но их объединял общий сюжет – множество игроков альянса и клана было атаковано этим утром, выйдя на привычный фарм нечисти, новой разновидностью воинов армии ада, которой раньше не было. Те, кто напрямую погиб от ее рук, уже написали и название – джинны.

Новая разновидность войск обладала рядом неприятных черт – умела летать, наносила мощные ошеломляющие удары, атаковала одновременно одного и того же игрока группой, не оставляя ему и шансов уцелеть. Такой же стратегии групповой атаки на одного игрока часто придерживались и демоны с чертями, что, наряду с мощной атакой, позволяло уверенно отнести джиннов к элите нечисти. Что было особенно неприятно, грифонов джинны настигали за считанные секунды, и стычка выглядела похожей на битву реактивного истребителя с кукурузником.

Терлэгу, получается, просто не повезло. Выйди он со своей сотней на фарм несколькими минутами позже, он бы уже получил предостережения по кланчату, и держался бы настороже. Неприятно оказалось стать одним из тех, кто первыми во всем альянсе стали жертвой новых видов тварей всего лишь из-за добросовестного желания начать фарм пораньше.

По уже полученным сообщениям, Терлэг понял, что за какие-то пару минут джинны вынесли семнадцать его бойцов. И тут же разослал членам сотни приказ покинуть территорию города для обсуждения ситуации. При этом был вынужден попросить всех уцелевших обождать подхода убитых с круга воскрешения, в том числе подождать и его самого. Что, по его мнению, для начальства, всегда является определенным уроном репутации.