Ведьма огненного ветра - Надежда Кузьмина (2017)

— Тогда просто не пользуйтесь. Или спрячьте под следующим указателем, чтобы потом можно было найти. Я могу ошибаться, так что обвинять невинных людей не стану.

— Понял.

У следующего столба Уотриг остановился сам, без напоминаний. Достал из поясной сумки блокнот и, взглянув на указатели, что-то в нём начиркал. Потом подошёл к ближайшей толстой ели, разгрёб кинжалом опавшую хвою у самого ствола и сунул в ямку серый мешочек, который достал из-за пазухи. Затоптал неровность сапогом и снова запрыгнул в седло.

Нет, всё же он отличный парень. Без лишнего гонора и с мозгами. Так что постараюсь сделать для него всё, что смогу.

Но хорошо, что пока всё тихо… Может, мы оторвались от преследователей и удастся добраться до Короны Великана незамеченными?

Обрадовалась я рано. Потому что пять минут спустя мы упёрлись в широченный овраг с почти отвесными склонами.

— Откуда он здесь? — недоумённо наклонился вперёд принц.

— Помните, я говорила, что среди ваших врагов есть маг земли? — предположила я.

Ну да, а откуда ещё взяться огромной промоине там, где нет ни гор, ни рек?

— Нам надо на ту сторону, — сообщил очевидное принц.

Посмотрел направо, потом налево — овраг тянулся, на сколько хватало взгляда. Я хмыкнула — кто-то тут изрядно потрудился… Думается, если попытаемся объехать препятствие лесом, уткнёмся в завал или свалимся в другую яму. Пытаться перебраться стоит здесь. Только на лошади такое не перепрыгнуть.

Выходит, враги заранее позаботились о том, чтобы отрезать принцу путь отступления. Но — между лопаток прошёл холодок — получается, они знали, что мы можем поехать к Короне Великана?

Уставилась на Уотрига, спокойно ждущего в седле.

— Принц, а прежде случалось, что вы терялись на охоте и, выбираясь из леса, держали путь именно к Короне Великана?

— Я — терялся? — возмущённо вскинулся парень. А потом опустил плечи: — Да, два года назад мы выходили именно сюда. Я тогда ещё сказал, что это место — самое удобное.

— А этот маг, Берн эйд Фер, с вами был?

— Да.

Ох! Вот, похоже, и ответ…

Значит, надо чесать отсюда сломя голову, пока нас не нашли!

Мы не успели. Из кустов раздался смех, а потом на тропинку с противоположной стороны просеки вышли лорд Венземир и ещё один незнакомый светловолосый мужчина.

Вот теперь, кажется, мы по-настоящему влипли!

Глава 27

Король может сделать своего подданного кавалером, маркизом, герцогом, принцем, но сделать его честным человеком выше его власти.

Роберт Бернс

Но если вляпался по-настоящему, значит, терять уже нечего. Плохо одно, мне неизвестно, какие способности имеет лорд Венземир и кто его спутник. Магическое зрение говорило, что сие отнюдь не мирный селянин, а наоборот, готовый к атаке маг. Причём о его Даре я тоже не знаю ни-че-го…

Так что делать-то? Хотя о чём думаю? Раз нас уже нашли, какой смысл прятаться дальше?

Прищурилась — и в небо взлетел, набухая по мере подъёма, алый огненный шар. Ага! Сейчас его должно быть уже от Лайяра видно! Лорд Тиурра наверняка заметит!

— Ах ты ж! — расстроенно хлопнул себя по бокам неизвестный маг.

Лорд Венземир насмешливо покачал головой:

— Не переживайте, Най, это ей не поможет. К тому моменту, как здесь появится её наставник, будет поздно и, — уставился на меня, — все следы будут говорить о том, что принца Уотрига убила именно эта сумасшедшая девица из Дома Эрранд!

Вот сволочь! Что делать-то? Понятно, сначала надо выиграть время… хоть чуть-чуть…

Заломила руки и возопила:

— Лорды, за что?! Я так молода!

А сама, прищурившись, как могла быстро сгущала воздух между непонятным Наем и ненавистным Венземиром. Потом прикоснулась к синему камню на кольце — и отпустила.