Я говорил, что люблю тебя? - Эстель Маскейм (2017)

Тиффани была не просто расстроена – она была в бешенстве. Я понимала, что ей ничего не стоит нас раскусить. Она в курсе, что оба мы соврали относительно вчерашнего вечера и, несмотря на мои отчаянные старания все как-то ей объяснить, она отчетливо намекнула, что обязательно выведет меня на чистую воду. Задним умом я понимала, что следовало придумать для Тиффани что-нибудь более правдоподобное. Под ее напором я всего лишь сказала, что отец с Эллой не выпустили бы меня, не будучи уверены в том, что я иду туда, где мне ничего не угрожает. Поэтому-то мне, мол, и пришлось соврать про Меган. Убедительно? Только не для Тиффани.

Повисла гробовая тишина. Тайлер разжал кулаки и вздохнул. Исподтишка я наблюдала, как он почесал затылок и провел рукой по волосам.

– Ладно, я все исправлю, – тихо сказал он. Я вскинула на него глаза, наши взгляды встретились. – Послушай, да, она рассержена, понимаю. Но я вполне могу загладить свою вину. Скажу, что ошибся – с кем не бывает. Куплю ей какую-нибудь приятную мелочь, она и забудет. Все наладится.

Не в силах поверить своим ушам, я стиснула зубы и сердито посмотрела на Тайлера.

– Что наладится? – спросила я, отчетливо проговаривая каждое слово. – Ничего не наладится, Тайлер. Пора все прекращать.

– Что прекращать?

– Все. – Я ходила взад и вперед, но при этих словах остановилась и, признавая свое поражение, подняла руки вверх. Так продолжаться больше не может. Все зашло слишком далеко. Мы с Тайлером целовались уже три раза – пора положить этому конец. – У тебя есть девушка. И я не намерена ее обманывать.

– И не надо, – решительно заявил Тайлер, а потом, чуть улыбнувшись, сделал навстречу мне несколько шагов и, взяв за локоть, притянул к себе. От тепла его кожи по руке побежали мурашки. Я взглянула на него: закрыв глаза, он наклонялся, чтобы меня поцеловать. В тот же миг я вырвала руку и увернулась. Тайлер так и остался стоять с зависшими в воздухе руками, только медленно открыл глаза.

Но я лишь моргала, пытаясь представить, что творится в его голове. Он явно сошел с ума. После затяжной паузы я все-таки спросила:

– Ты вообще нормальный? Даже если ты дашь мне стопроцентную гарантию, что Тиффани никогда не узнает, – а она обязательно узнает! – я все равно не буду больше этого делать. – Отступив назад, я выставила вперед руки и замотала головой, к горлу подступил ком. – Не буду, и все.

– Да ладно тебе! – Улыбка исчезла с его лица, однако надменный взгляд никуда не делся. Я с отвращением развернулась и пошла наверх. – Мы сможем все решить, – пробормотал он, когда я была уже на середине лестницы.

– Как? – развернувшись, требовательно спросила я. – У нас два пути.

– Всего?

– Да. – Его подернувшиеся поволокой глаза лишали воли, и тогда я представила себе Тиффани: размазанная по щекам тушь, глухие всхлипывания, залитая слезами подушка. Тайлера, похоже, это вообще не волновало. – Ты должен с ней порвать.

– Нет, – возразил он, решительно качнув головой. – Не могу.

– Почему не можешь?

Я думала, он так и не ответит. Но, по всей видимости, он просто подбирал слова.

– Потому что это сложнее, чем тебе кажется. Тиффани… Слушай, не дави на меня. – Тайлер замолчал. Взгляд красноречиво предупреждал, что не стоит его вынуждать, и, несмотря на свое отчаяние, я лишь нахмурилась и подождала, пока он снова заговорит. – А второй путь?

– Мы забываем о том, что между нами произошло. – Было невыносимо больно такое говорить, но я знала, что только так правильно. Если ему нужна Тиффани, тогда мы ведем себя исключительно как сводные брат и сестра. Никакого флирта, никаких тайных поцелуев, никаких намеков с сексуальным подтекстом. А если ему нужно все это – тогда пусть расстается с Тиффани. В противном случае все это называется нелицеприятным словом «измена».