Я говорил, что люблю тебя? - Эстель Маскейм (2017)

– Твои стены, – сказала я. Голос предательски дрогнул. Пришлось прикусить щеку и слегка пожевать ее изнутри, чтобы восстановить способность нормально говорить, а заодно и немного успокоиться, а то слова просто хаотично болтались в голове, никак не складываясь в осмысленные предложения. – Меня интересуют твои стены.

– Какие еще стены? – буркнул Тайлер, хотя его глаза заблестели как-то иначе. Он точно знал, что я хочу этим сказать.

– Прежде я этого даже не понимала, – призналась я тихим голосом. Мягко качнув головой, я опустила глаза, потом снова подняла их на Тайлера. – Ты выстроил вокруг себя стены, которыми отгородился от мира. Они-то мне и интересны.

– Знаешь что? – злобно прошипел он, играя желваками и выпятив вперед нижнюю губу. – Мне абсолютно до лампочки, что ты там себе напридумывала.

– До лампочки, говоришь? А послушай! – Я буравила Тайлера взглядом, он же упорно смотрел куда угодно: по сторонам, на пол, на потолок, только не на меня. – Никому и никогда в жизни не удавалось взбесить меня до такой степени, как тебе. Я считаю, что ты самонадеянный кретин, потому что показать свою доброту – для тебя означает резко упасть в глазах окружающих.

Тайлер сдавил пальцами переносицу и, крепко зажмурившись, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Я наблюдала, как вздымается его грудь, впуская в отравленные легкие воздух. Он должен бросить курить.

– Зачем ты так говоришь? Ты ведь понятия ни о чем не имеешь.

– Подожди, это еще не все, – властно прервала его я. Волнение куда-то улетучилось, на смену ему пришла уверенность, подпитываемая впрыском адреналина. – Еще я думаю, что ты ужасный идиот. Тебя распирает от собственного эгоизма, поэтому ты считаешь себя страшно крутым. Но Тайлер, честное слово, это жалкое зрелище!

Лицо Тайлера вытянулось. Подернув губами, он слегка поморщился.

– Сейчас я и вправду чувствую себя полным идиотом: приперся сюда, признался, что неравнодушен к тебе. Вообще-то могла бы отшить меня как-нибудь и помягче.

– Да ладно, таким толстокожим парням все нипочем, ведь так?

Тайлер сунул сжатые в кулаки руки в карманы джинсов и уставился в окно. Какое-то время он печально смотрел на небо. В промежутках между запусками фейерверков я слышала, что его дыхание становится все глубже. Потом, моргнув, он словно вышел из ступора и через плечо взглянул на меня.

– А если я не такой уж и толстокожий? Мне казалось, что ты давно это поняла…

Не успел последний звук слететь с его языка, как в голове у меня все перевернулось. Я права – Тайлер крайне раним. Стены – это прикрытие. А все остальное – лишь роль, которую он перед всеми разыгрывает. Ехидные фразочки, страсть к Тиффани, пагубные пристрастия – все напускное. В нем есть нечто гораздо большее. Типа того, что я видела сегодня на кухне, с Эллой. Он никого из себя не строил, просто был самим собой. Он был собой и когда шутил в прошлый раз с Джейми. Неприступные стены порой рушатся. И несколько раз мне посчастливилось заглянуть за них.

В такие минуты его глаза теплели, показывая истинный внутренний свет тому, кто был готов его разглядеть. Как же я раньше не понимала? Ведь это же ясно как божий день. Наши бесполезные споры, обмены колкостями, бесконечные злобные взгляды казались такими… неизбежными, что ли, словно мы не могли остановиться, словно нам нравилось друг друга задевать. Мы дразнили друг друга с того самого дня, когда я сюда приехала, будто каждый пытался нащупать слабое место другого. Мое – беззащитность. Его – правду.

А в основе всего этого лежало взаимное притяжение.

Тайлеру нравилась я, а мне нравился Тайлер.