Тень и кость - Ли Бардуго (2018)

Слова подействовали на меня, как пощечина. На щеки прокрался проклятый румянец. Я выдернула пальцы из его ладони и скрестила руки на груди.

– Все не так, – прошептала я, но не осмелилась встретиться с ним взглядом. Казалось, Мал видит меня насквозь, читает все лихорадочные мысли о Дарклинге, которые когда-либо приходили мне в голову. Но по пятам за стыдом последовала ярость. Ну и что, если он знает? Какое право он имеет судить меня? Скольких девушек он зажимал в темноте?

– Я видел, как он смотрит на тебя.

– Мне нравится, как он смотрит на меня! – почти крикнула я.

Парень покачал головой с горькой улыбкой на губах. Мне хотелось стереть ее с его лица.

– Просто признай это, – прошипел он. – Ты в его власти.

– И ты тоже, Мал, – набросилась я в ответ. – Мы все в его власти!

Это заставило его перестать ухмыляться.

– Неправда, – яро ответил парень. – Не я. Никогда.

– О, неужели? Разве тебе не надо сейчас где-то быть, Мал? Разве тебе не дали новые приказания?

Он выпрямился, его выражение ожесточилось.

– Да. Именно так, – он резко развернулся и вышел.

С минуту я просто стояла на месте, дрожа от гнева, а затем побежала к дверному проему. Я добежала до последней ступеньки лестницы и только тогда смогла остановиться. По щекам текли слезы. Я хотела догнать его, забрать свои слова назад, умолять остаться. Но я всю жизнь бегала за Малом. А сейчас я замерла в темноте и позволила ему уйти.

Глава 15

Лишь оказавшись в своей комнате и заперев дверь на замок, я дала волю рыданиям. Скользнула на пол, прижавшись спиной к кровати, и обхватила руками колени, пытаясь не впасть в истерику. К этому моменту Мал наверняка уже покинул дворец и ехал обратно в Цибею, чтобы присоединиться к остальным охотникам на стадо Морозова. Расстояние, увеличивающееся между нами, казалось осязаемым.

Я почувствовала, что мы отдаляемся еще больше, чем за все одинокие месяцы до этой встречи, и потерла шрам на ладони.

– Вернись, – прошептала я, мое тело сотрясалось от новых всхлипов. – Вернись.

Но он не станет. Я практически приказала ему уехать. Наверное, мы уже никогда не увидимся, и от этого было невыносимо больно. Не знаю, сколько я просидела так в темноте. В какой-то момент послышался тихий стук в дверь. Я выпрямилась, пытаясь приглушить свои рыдания. Что, если это Дарклинг? Я не хотела его видеть, объяснять свои слезы, но что-то делать надо было, поэтому я поднялась на ноги и открыла дверь. В мое запястье мертвой хваткой вцепилась костлявая рука.

– Багра? – спросила я, вглядываясь в женщину за дверью.

– Пошли, – она потянула меня за руку и оглянулась через плечо.

– Оставьте меня в покое, – я попыталась вывернуться, но она оказалась поразительно сильной.

– Девчонка, сейчас же иди за мной! – сплюнула она. – Быстро!

Может, дело было в ее напряженном взгляде или страхе в глазах, или я просто привыкла следовать ее указаниям, но я последовала за ней из комнаты. Она закрыла за нами дверь, продолжая цепляться за мою руку.

– Что такое? Куда мы идем?

– Молчать!

Вместо того чтобы повернуть направо к главной лестнице, она потащила меня в противоположную сторону коридора. Нажала на панель в стене и открыла потайную дверь, толкнув меня внутрь. У меня не было сил с ней бороться, поэтому я, спотыкаясь, поплелась по спиральной лестнице вниз.

Каждый раз, когда я оглядывалась, она подталкивала меня. Дойдя до последней ступеньки, Багра шагнула вперед и повела меня по узкому коридору с каменным полом и гладкими деревянными стенами. Он выглядел почти голым на фоне других коридоров Малого дворца, так что я решила, что мы воспользовались служебной лестницей.