Я так прикинул, что сейчас появится полиция, которая мне совершенно ни к чему. А выброшенные вещи в доме, наверное, лишние, или это такая форма передачи гонорара. В общем, забрал единственный целый предмет – чемодан – и удалился.

– С достоинством?

– Разумеется. Пока до дома добрался, сообразил, что сделал я это зря, что надо бы вернуть имущество по адресу – как бы чего не вышло. Фамилию старичка я знал, а где его контора – нашёл в Интернете. И отправился. Ну, дальше вахты меня, конечно, не пустили, но кипеж подняли изрядный – часа на полтора. А итог получился смешной: ни у нас, ни у смежников, говорят мне, такового дедушки нет, и никогда не было. Какой-то чемодан, выброшенный с восьмого этажа, нам совершенно ни к чему.

Пару недель я ждал, что ко мне придут. Потом как-то мельком увидел на улице эту «как бы вдову», усаживающуюся в дорогущую иномарку, и понял, что не придут никогда. Вздохнул свободно и попробовал открыть чемодан – он открылся. Потом проверял на знакомых – ни у кого он не открывается, только у меня. Да ещё вот у Вовки, туды его в качель… Эта штука, если вы заметили, имеет ручку, а вот щелей и швов на ней нет вовсе – как будто она литая, только непонятно из чего. С тех пор изучаю сей артефакт на досуге.

– Вот и доизучался! – злорадно буркнул я.

– Ну, ещё ничего не кончилось… вроде бы, – с робкой надеждой в голосе проговорил Серёга. – Посмотрим…

– Если будет чем, – пессимистично ухмыльнулся я. – А ты не задумывался над одним мелким нюансом?

– Это каким же?

– А почему ты взял чемодан? Чужая всё-таки вещь… Его тебе не дарили, не продавали, а ты взял и понёс! Вроде бы гораздо естественнее было просто уйти, ничего не трогая, а?

– Да, действительно… – озадачился Серёга. – Не знаю… Вот как-то потянуло, вот как-то захотелось… Не знаю! Действительно, надо над этим подумать.

Наконец пиратам безуспешная возня надоела:

– Эй ты, длинный! Твой чемодан? Давай открывай нахрен!

– Не могу! – Серёга прижал руки к груди и завертел головой: – При всём желании не могу!

– А в глаз? – вежливо предложили ему.

– Да хоть убейте! Он же волшебный или заколдованный – точно не знаю. Видите же – швов нет! Он открывается только в присутствии… главного.

– Какого ещё главного?

– Ну, в присутствии человека… который по жизни лидер. – Это был явный экспромт, но Серёга оказался на высоте: – Такой кадр может и не быть начальником, может никем не командовать, но по внутренней сущности он лидер – тот, за кем все охотно идут, даже сами того не сознавая. Среди вас, получается, таких нет. Так что хоть кувалдой бейте!

– Били уже… А что там внутри?

И тут Серёга прокололся с ответом:

– Там хитрая техника!

– А-а, – разочарованно сказали разбойники. – Ну, тогда на х…й!

И сверхсложный прибор полетел за борт. Вот тут мой школьный приятель дрогнул – по-настоящему. А я равнодушно сказал:

– Зря вы это. Данный прибор может решать проблемы, которые наверняка есть у каждого. На самом деле это самая ценная ваша добыча. В общем, зарезали курицу, несущую золотые яйца. Причём не с голодухи зарезали, а просто так. Поздравляю!

Как это ни странно, но мой короткий монолог был услышан и правильно понят командой – кто-то на кого-то наорал, кто-то кому-то дал по морде. А кончилось дело тем, что прибор выловили и подняли на борт, благо у чемодана оказалась положительная плавучесть – крышка его слегка виднелась над поверхностью. Лицо Серёги вместо землистого приобрело нормальный оттенок.

* * *

Поглазеть на выгрузку добычи собралось, наверное, полсотни человек. У каждого было какое-нибудь оружие – рубящее, колющее или колюще-рубящее. На лицах этих зрителей я не заметил признаков ни глубокого интеллекта, ни благостности, скорее, наоборот.