По ту сторону - Сергей Щепетов (2016)

Деваться было некуда. Оставалось только тихо радоваться, что Сара как-то так удачно устроилась за моей спиной, что никто не обращал на неё внимания. Для Александра Ивановича прибор выдал показатель рангового потенциала чуть ниже среднего для всей компании. Это так контрастировало с его свирепым видом, что народ разразился хохотом. Примерно то же самое получилось и у меня, но никого это не удивило. Сару, конечно, заметили, но никому и в голову не пришло проверить ранговый потенциал у женщины.

А вот Натан… Серёга хотел что-то подкрутить в настройках, но его отогнали от прибора:

– Не мухлюй!

Результат был ожидаемым. Но не всеми. Ранговый потенциал Натана Петровича оказался как минимум вдвое выше, чем у Ивана. Когда общественность это осознала, наступила нехорошая тишина.

В конце концов её нарушил сам Иван – новоиспеченный лидер. Перед ним расступились, и он подошёл к Натану. Оглядел его с головы до ног и вымолвил:

– Бери лодку и кого хочешь с собой. Прямо сейчас. Чтоб больше я тебя тут не видел. Понял?

– Надеюсь! – с улыбкой кивнул Натан. – Ты очень мудр, вождь. Вели только дать нам с собой побольше воды. Ну, кто со мной – грузитесь!

Глава 7. Лушаги

Отплыли мы впятером, не считая вороны – никто из местных за нами не увязался. Всё было сделано быстро и чётко: как только нам всучили пару баклаг с водой, мы спихнули лодку на воду, разобрали вёсла и отбыли, даже не помахав ручкой на прощание. У этого корыта весел было две пары. За них уселись Александр Иванович и Сара, так что мы сразу помчались на всех парусах.

Серёга немедленно повел речь о главном, обращаясь к Натану и Александру Ивановичу:

– Господа, простите дурака: не рассчитал, ошибся! Как они на вас сеть бросать стали… Я подумал, что проще всего переместиться всем нам в какое-нибудь другое место, и дело с концом. А оно, вишь, как вышло… Простите дурака!

– Во-во, – ухмыльнулся Натан, – всё как в твоей лекции. Возникает чувство вины по малейшему поводу, а то и без всякого повода. Ты извиняешься за то, что не кинулся нам на помощь? И чем бы ты нам помог? Эти водоплавающие ребята оказались ушлыми. Они сразу сообразили, что махаться с нами бесполезно. И применили простую и надёжную тактику – заблокировали противника. Вы втроем могли им серьёзно в этом помешать? В лучшем, подчеркиваю, в лучшем случае вы тоже ехали бы в верёвках, да ещё и с поломанными рёбрами и выбитыми зубами. И без чемодана. Кстати, о нём. Здесь, конечно, замечательные природы и погоды, но хорошо бы оказаться там, где были. Я бы всё-таки настойчиво попросил тебя в этой механике разобраться. – Он подумал и добавил: – Только без экстрима, пожалуйста.

– А куда мы плывём? – поинтересовался Серёга.

– К ближайшей суше, разумеется. А что, есть другие предложения?

– Увы…

– Тогда не трать время – его потом может и не оказаться.

– Слушаюсь! – вздохнул великий психолог-экстрасенс, но низкоранговый человек.

Он привычным жестом открыл свой кейс. И вытаращил глаза:

– Не понял?!..

Поскольку я сидел рядом, то глаза тоже вытаращил. Дело в том, что обычной начинки в чемодане не оказалось. Нижняя панель с клавиатурой и нишей для «колпака» как бы намертво срослась с крышкой – без шва! На её дне, оказывается, также был экран, который занял прежнее место. А вот панель оказалась совсем другой, хотя в центре угадывался обычный массив клавиш, правда, с совершенно непонятными значками. Вместо лунки для шлема – какая-то крышечка, которая так и просилась, чтобы её открыли.

– Это к вопросу о лабораторном столе, по которому мы плаваем… – пробормотал я. – Теперь что, всё надо начинать сначала? Изучать методом тыка?

– Да погоди ты! – отмахнулся Серёга. – Погоди!