По ту сторону - Сергей Щепетов (2016)

Он усмотрел под клавиатурой маленькое рубчатое колёсико со стрелками по кругу. Серёга обкусал ноготь указательного пальца правой руки, подточил его о шершавый борт лодки и самым кончиком стал тихо-тихо поворачивать колёсико.

И значки на клавиатуре начали меняться!

На четвертом или пятом круге мелькнуло нечто, похожее на латиницу.

– Стой, давай назад! – прошипел я, но Серёга не обратил на меня внимания и продолжал своё дело. В конце концов появилось нечто, очень похожее на кириллицу, потом – совсем мало похожее на кириллицу, потом…

– Вот оно! – облегченно вздохнул Серёга. Пот с него тёк прямо ручьями, но на клавиатуре был нормальный русский алфавит.

– Что, нашел дорогу домой? – полуобернулся Натан. – Наконец-то!

– Угу, нашёл, – обиженно буркнул Серёга. – На втором перекрёстке налево, потом направо и прямо.

– Ну, тогда, Сара, давай меняться – моя очередь грести, – усмехнулся бывший строитель-отделочник.

* * *

Берег на этот раз оказался вполне человеческим. То есть истоптанным и замусоренным. Вышедшие из употребления лодки-долблёнки гнили на берегу, а не вышедшие плавали на мелкой воде, привязанные к забитым в дно кольям. Что характерно: вёсел нигде не было, очевидно, хозяева уносили их с собой, дабы кто чужой не воспользовался. Людей я не заметил, а в сотне метров от берега пляж постепенно превращается в некое подобие дороги или тропы, уводящей вдаль.

Грести Серёгу никто не заставлял, так что он был полностью поглощён налаживанием диалога с прибором в новом формате. Когда высаживались на сушу, его даже пришлось поддерживать под локоток, чтоб не плюхнулся в воду вместе с открытым чемоданом.

Окончания плавания он, кажется, даже не заметил. Но, оказавшись на берегу, сдвинул крышечку в углу панели. Под ней оказался десяток плотно упакованных чёрных блестящих шариков.

– Вы знаете, что это такое? – с гордостью вопросил исследователь. – Это же лушаги модели 534-298676552!

Вероятно, это было совсем не то, что хотел бы от него услышать Натан Петрович.

– Лушаги, говориш-шь… – раздражённо прошипел он и забрал в горсть пару шариков. – Лучше скажи, на хрена я задницей рисковал, зарабатывая свои бабки? Теперь они там, а я тут! Я удовольствие хочу получать от жизни, а не на помойки любоваться! Вытаскивай нас отсюда, а не лушагами занимайся!

Добавив ещё несколько ласковых слов, Натан размахнулся и закинул шарики в болото.

Точнее, это было не совсем болото, а что-то вроде микролимана – здоровенная лужа, которую от моря отгораживала узкая песчаная коса, а с суши в неё втекал ручеёк. Судя по всему (особенно по запаху) ручеёк вытекал из другого болота и вдобавок нес к морю продукты жизнедеятельности ближайшего посёлка или деревни.

Серёга проследил взглядом полёт шариков, посопел и сказал:

– Знаете что?… А пошли бы вы все… на разведку! Дайте спокойно поработать!

– Что ж, здесь есть свой резон, – поддержал я. – Что тут за публика, неизвестно, но инициатива в этом случае будет за нами.

– Угу, – сказала Сара, – тем более что имеется мелкая проблемка. Кушать тут нечего, а уже хочется. Здесь, похоже, еду не берут, а добывают.

– Да, похоже, – согласился Александр Иванович. – Ну, ничего: в крайнем случае продадим кого-нибудь из вас в рабство. Пошли!

– Может, кого оставить для охраны великого учёного?

– Не надо мне никакой охраны! – возмутился Серёга. – Мне одного Каги хватит. Катитесь отсюда!