Перевернутый город - Ханна Мэтьюсон (2021)

– Неужели это правда ты?

Мисс Митчем приковывала Ильзу к этой самой койке, иногда оставляя ее так на несколько дней. Она избивала ее, пускала ей кровь, заставляла девочку верить, что она – демон, но теперь женщина смотрела на нее так, словно они не были знакомы.

Ильза не могла поверить, что мисс Митчем ее не узнала. Как она смела ее забыть после всего того, через что заставила пройти? Ильза заслуживала большего. Мисс Митчем должна плакать, кричать, проявлять хоть какие-нибудь эмоции.

– Здравствуйте, мисс, – сказала девушка на удивление спокойным тоном и направилась к женщине и Когне. Лезвие оракула было торопливо вложено в ножны. – Вы заметили, что я привела с собой друзей? Они тоже пришли из царствия дьявола.

Мисс Митчем зарыдала и начала креститься. Снизу раздался очередной громкий треск, за которым последовал стон. Дом содрогнулся. Все присутствующие с тревогой вскинули взгляды к потолку.

– Тебе лучше сказать, что ты от меня хочешь, – сообщила Ильза Когне, но ее не услышали.

Взгляд оракула был прикован к Орену, который, в свою очередь, смотрел на предмет, что находился у Когны в руке. Маленький оракул уже успел достать из-под половой доски то, что Ильза спрятала там много лет назад.

– Все хорошо, малыш, – сказала Ильза, – мы все на одной стороне.

Девушка не была уверена, что верит собственным словам. Орен выглядел так, будто собирался напасть на ребенка.

– Мне жаль, мистер Таренвейл, – сказал маленький оракул, схватившись за нож. Даже с могущественным Видением Когны это был бы неравный бой. – Вы не можете его взять. Амулет предназначен не для вас.

– Я не верю, что ты намереваешься отдать его Гедеону, – произнес Орен.

– Все верно, – ребенок вздохнул. – Мне жаль, что пришлось его обмануть. Амулет должен быть у тебя, Ильза Рейвенсвуд.

Ильза застыла от удивления.

– Прошу прощения?

Маленький оракул пустился в объяснения:

– Не могу сказать наверняка, что амулет – это ключ. Однако мне уже некоторое время известно, что ключ – это ты. Когда у меня было Видение, что принц Камдена идет за амулетом, это стало сигналом к действию.

Когну прервал прозвучавший снизу звук, похожий на треск падающего дерева. Внезапный гул голосов было трудно с чем-то перепутать: все бежали прочь из дома.

– Гедеон Рейвенсвуд не будет тем, кто спасет город. Это сделаешь ты. Другие узрели это до меня, – продолжило дитя. – Умоляю, мистер Таренвейл. Вы не должны вмешиваться.

Нож Когны воткнулся в игрушку, и оракул, зажмурив свои опаловые глаза, стукнул рукоять о стену, тем самым разбив волка на несколько кусков.

Ильзе не довелось увидеть, что произошло дальше.

– Когна! – крикнул кто-то снизу. – Пора уходить!

Это был Гедеон. Он стоял на третьем этаже всего в нескольких метрах от них. Не думая, Ильза вылетала с чердака, то ли пробежав, то ли скатившись вниз по ступенькам.

С третьего этажа степень урона, нанесенного дому, стала более очевидна. Часть наружной стены отсутствовала, и густой дым – настоящий дым от огня, а не от гасителей Файфа – висел в воздухе.

– Гедеон? – Ильза закашлялась.

– Когна? – Принц Камдена появился из дыма. Его одежда была порвана, испачкана кровью и насквозь пропитана дождем. Он прищурился, заметив Ильзу. – Ты.

– Гедеон.

Он нахмурился, глядя на ее лицо, на грязные, спутанные волосы. Что-то среднее между недоверием и пониманием окрасило черты его лица, которые затем исказились от гнева и боли. Прежде чем Ильза успела произнести хоть одно слово, брат выхватил меч и схватил ее за горло.

– Сними! – прорычал он. – Сними эту маску!

Когда дом затрясся, они оба потеряли равновесие и рухнули на пол.

Гедеон поднялся на колени и навис над девушкой, все еще сжимая ее горло.

– Это не маска, – выдавила Ильза.