Последний хранитель - Николай Ярыгин (2021)

Тысячу лет назад это была одна империя, которую завоевал и объединил первый император Антор де лан Вангир. Пару сотен лет так все и продолжалось, но со временем или потомки первого императора стали хуже управлять, или на окраинах империи национальные элиты уж очень хотели править без оглядки на центр. Но со временем начался разброд, и окраины стали отваливаться под тем или иным предлогом. Ничего не дали попытки задушить эти желания при помощи войск, только все больше и больше страна погружалась в пучину гражданской войны. И так в течение ста последующих лет образовалось порядка пятнадцати королевств, два великих независимых герцогства и два десятка свободных баронств. Самое большое – это королевство Антор с населением тридцать миллионов человек. От империи остался лишь общий язык делопроизводства и письменность, чтобы что-то поменять, нужны деньги, а кто их хочет тратить, чтобы какие-то закорючки писать по-другому. Да еще язык межгосударственного общения остался имперским, хотя у себя в королевстве могли общаться и на национальном. Население континента было около двухсот миллионов человек. Процентов тридцать территории было слабо изучено или совсем не изучено, белых пятен оставалось очень много.

Возмутители спокойствия тонгирцы жили на севере, большая часть их земель была покрыта горами и реками, лесов практически не было. Население жило кланово, каждым кланом управлял бек, а также совет старейших и жрецов при нем. Народ занимался охотой, бортничеством, ловил рыбу и разводил буйволов, овец и выращивал рожь. Неплохо было развито кожевенное дело, резьба по дереву и кости, из лозы плели прекрасную мебель, которую хорошо скупали аристократы для загородных домов. Хуже были развиты металлургия и кузнечное дело, хоть в горах было много залежей железной руды и других металлов. Поэтому тонгирцы разрешали добывать руду желающим в обмен на продукцию из металла, а также уже готовый металл. Правда, последние несколько лет всем иностранцам, занимающимся добычей руды, были запрещены работы. Добыча прекратилась, и многие тонгирцы, оставшиеся без работы, оказались на грани выживания и голодной смерти. Тогда их верховный правитель предложил всем желающим мужчинам вступить в армию, которую набирали в тот момент. А остальным, кто не мог нести службу из-за возраста или здоровья, заняться разведением овец и коз. При этом даже выделялась небольшая отара в десяток голов, хозяин отары должен был сдать чиновникам правителя не менее семи овец с выращенного приплода в первый год, остальные оставались хозяину на разведение. И каждый последующий год увеличивать сдачу голов, количество определяет присланный чиновник. Армию надо кормить, и если вдруг новоявленный хозяин терял овец – волки порезали или околели от бескормицы или болезней, наказание было одно – смерть.

Королевство Антор было самым богатым королевством, имело развитые ремесла, искусных мастеров, много плодородных земель и развитое земледелие. Также это был религиозный центр, все, кто почитал хранителя земель Антора и других богов анторцев, совершали паломничество в храмы столицы и другие города, где находились святыни. Понятно, что столица была самым дорогим городом королевства.

Я целыми днями толкусь в городе, и это мне много дало, я многое узнал и многое выяснил не только для себя, но и для своей службы. Каждый вечер я ужинаю в общем зале ресторации при постоялом дворе и наблюдаю за посетителями.

Через неделю состоится аудиенция у короля, где я обязан буду принести королю присягу и личную клятву дворянина, после чего стану гражданином Антора. Пришлось заказывать парадный камзол, новые сапоги, шелковую рубашку с кружевами и новую шляпу. Денег это стоило мне кучу. И зачем мне эти танцы вокруг трона, не могли организовать все менее помпезно и более дешево? Денег у меня оставалось мало, а когда еще будет оплата за службу, я не знал.