Последний хранитель - Николай Ярыгин (2021)

А через день была моя аудиенция у короля, вначале я долго сидел под кабинетом, прежде чем меня пригласили. Потом секретарь, немолодой мужчина в расшитом камзоле, открыл передо мной дверь и пригласил пройти.

В огромном кабинете стоял трон, на котором восседал мужчина слегка за сорок, с небольшой седой бородкой, серыми глазами, и с интересом поглядывал на меня. Помимо него в кабинете находился маркиз, еще несколько аристократов, жрец в пурпурном одеянии, расшитом золотом, а также жрец и жрица из храма Антора в более простых хламидах.

Секретарь зачитал прошение о принятии меня в гражданство королевства Анторан, а также о желании принести личную клятву дворянина королю. Я опустился на одно колено и принялся произносить просьбу о принятии меня в гражданство королевства и заверения о готовности соблюдать все его законы и указы, а также делать все для процветания оного.

Обратил внимание, что король доброжелательно и с любопытством разглядывал меня. Когда я закончил произносить свою просьбу, он кивнул, и один из находившихся людей поднес мне грамоту о признании моего титула и принятии меня в граждане королевства, а также перстень барона.

Затем наступила очередь личной клятвы дворянина королю, или вассала сюзерену. Ко мне подошел жрец, держа в руках книгу со сводом правил рыцаря и дворянина. Я положил руку на довольно толстый том законов и принялся размеренно произносить слова клятвы, которую учил последнее время. В самом конце, когда я произнес три раза слово «клянусь», вдруг мою руку и книгу окутало золотистое свечение, которое было очень ясно видно, оно постепенно расширялось и охватило меня полностью. В помещении раздались возгласы удивления, и даже король приподнялся, чтобы разглядеть, что происходит. Я почувствовал, как задрожали руки жреца, державшего книгу, а когда глянул на него, увидел его вытаращенные от удивления глаза, а в них плескался испуг.

Свечение постепенно стало опадать и наконец пропало совсем, какое-то время в кабинете стояла тишина, пауза стала затягиваться. Наконец король встал с трона и посмотрел в сторону секретаря.

– Прошу продолжить церемонию, – проговорил он. В это время жрица поднесла мне кубок с вином, я выпил вино, находившее в кубке, а сам кубок, как и было положено по церемонии, оставил себе. Затем секретарь зачитал грамоту о предоставлении мне дома в столице и ста золотых гиней на обзаведение хозяйством. А также небольшого поместья недалеко от столицы за заслуги перед королевством и обнаружение лабиринта первых императоров.

Мне тут же вручили довольно увесистый мешок с монетами и грамоты с перечнем подаренной собственности. На этом аудиенция закончилась, я поклонился, развернулся и строевым шагом покинул помещение. Теперь мне надо было посетить геральдическую палату, где мне придумают герб, который я обязан буду нанести на щит и на карету.

* * *

– Граф, – кланяясь, обратился посетитель, похожий на мещанина, к Грассо, – ваш покровитель передал вам письмо. – И протянул графу конверт. – Ответа он не ждет.

После чего посетитель поклонился в очередной раз, повернулся и вышел из кабинета.

Граф разорвал конверт и пробежал глазами текст, раз, потом еще раз. После бросил письмо в камин и, когда оно прогорело, поворошил угли. Сел в кресло и задумался. Ну что же, все готово, надо только дождаться сигнала. А по второму вопросу он сегодня все и решит, люди есть, притом умелые и решительные. Граф потер лицо руками и поднялся с кресла.

– Дарио, я уезжаю по делам службы, кто будет спрашивать, меня сегодня уже не будет, – предупредил он одного из писарей.

* * *

– Ваше преосвященство, что это было, что это за золотое свечение в самом конце? – спросил король аскетично выглядевшего мужчину, одетого в пурпурную рясу, вышитую золотом. Тот немного стушевался, но потом все-таки ответил: