Поговорил с людьми, согласовав их оплату, и тут же вручил повару деньги и, придав в помощь парня, отправил на рынок закупить провизию и кухонную утварь. Конюха отправил наводить порядок в конюшню и знакомиться с Хитрецом. Этого коня я получил еще при первой встрече с маркизом, так он за мной и остался. Конь был настоящий боевой, очень хорошо обучен, и в бою им можно было управлять одними коленями. Небольшой тычок коленом, и он поворачивал в нужную сторону, ударил правым коленом – поворот влево, и наоборот. Хозяин его погиб, я же по приезде в столицу отдал сержанту за коня деньги с условием, что он отдаст их родственникам бывшего владельца.

В ближайшее время надо будет как-то побывать и в поместье, посмотреть, что там и как. Граф, после церемонии узнав, какое поместье мне выделил король, сказал, что место неплохое, есть там деревенька, виноградник и даже какие-то мастерские. Вотчина эта много лет относилась к королевским землям, там хозяйствовал королевский управляющий, и все должно быть в порядке. И посоветовал не откладывать визит, так как налоги за второе полугодие еще не собирали, и весь доход я могу оставить себе, выплатив только обязательные платежи королю. Поместье располагалось в тридцати армах от столицы, это что-то около 40 километров. Но на обустройство мне дали мало времени, и пришлось поездку на время отложить.

Жизнь немного стала налаживаться, все-таки стала более определенной, свой дом много значит. Есть место, куда ты всегда будешь стремиться, а может, со временем кто-то даже будет тут меня ждать. Жаль, конечно, что не Альва-Мари, запала мне эта девчонка в душу, ну да симпатичных девушек здесь хватает, так что, думаю, все впереди.

В отдел меня вызвали внезапно, среди дня. Прискакал посыльный и передал записку от графа Грассо, моего непосредственного начальника, в ней было всего несколько строк:

«Барон, вы срочно нужны, прошу прибыть в отдел.

Граф Портер Грассо»

Как говорила моя мама, голому собраться – только подпоясаться. Я надел под плащ кольчугу, которую недавно приобрел – хозяин лавки отдавал ее, чтобы расширили в груди и доточили снизу. Накинул перевязь с мечами, сунул на всякий пожарный в карман плаща пистолет и вскочил на Хитреца. Через десяток минут я был в отделе, где присутствовали практически все служащие, я даже некоторых не знал, тут были и начальник городской стражи с двумя лейтенантами, и капитан гвардейцев короля. Почти вслед за мной вошел маркиз, который и объяснил, почему всех так внезапно собрали. Обстановка сразу же прояснилась, оказалось, что все-таки удалось выяснить место пребывания главарей ночной гильдии. Планировался их захват и определялась группа захвата, которая будет действовать в первых рядах, а также нарезались зоны ответственности каждого подразделения. Стражники должны перекрыть все улицы, прилегающие к месту проведения операции, и всех, кто попытается вырваться, невзирая на пол и возраст, арестовывать и свозить в городскую тюрьму.

Я, само собой, попал в группу захвата, там же оказался и граф, а также еще с десяток человек, из которых я знал всего двоих. Мне отвели место замыкающего, все-таки я понял, что это была уже сработавшаяся команда, ну а меня включили на всякий случай, благодаря личным умениям и способностям, о которых знал пока только маркиз.

Все спешили, пока еще было светло, но скоро начнет вечереть, а по темноте всякое может произойти. Мы погрузились в две кареты, и нас повезли на окраину столицы, в район проживания бедноты, наемных рабочих, воров, нищих, просто попрошаек и остального сброда.