Наследник Черной Воды - Роман Артемьев (2021)

Прошло полчаса с начала обыска, прежде чем стена скрипнула и откатилась в сторону.

По узенькому проходу, по ступенькам вниз. Темнота не мешает – мы видим в ней не хуже кошек, а для простых людей существуют десятки разновидностей чар, артефактов или зелий. Двигаться приходится осторожно, потому что на месте хозяев этого логова я бы обязательно наставил здесь ловушек. Однако интуиция молчит.

Спуск, как ни странно, закончился не дверью, а небольшим светлым предбанником, в который я осторожно вступил. Чтобы заглянуть дальше, пришлось сделать ещё несколько шагов. За аркой проёма открылась довольно большая комната, осмотрев которую, я не удержался от удивленного присвистывания.

Это что же тут намудрили?

Раньше здесь находилась, вероятно, лаборатория, если судить по мебели. Сейчас все столы, стулья, приборы были стащены в дальний угол и небрежно валялись там, брошенные в кучу, а освободившееся место занимал спиралевидный узор из символов Истинного Языка. Пол гладкий, из тщательно состыкованных плит, и на нём алое пятно около четырех метров в диаметре, густо покрытое светящейся вязью.

Беатрис неподвижно лежала прямо в центре рисунка. Причем, судя по некоторому беспорядку в одежде, положили её туда без особого почтения.

Подходить ближе я не стал, даже порог не переступил. Первое правило волшебника – незнакомое не трогай! Я понятия не имел, что делает этот узор и чем грозит его изменение. Вроде бы какой-то длинный ритуал, вроде бы связан с аспектами незыблемости и очищения, но трактовок у данного сочетания символов может быть море. Тут нужен специалист совсем другого уровня.

Ладно. Беатрис нашел. Дальше-то мне что делать?

Немного подумав, пришел к выводу, что Хремета сюда не потащу. Опасно, да и незачем. В конце концов, у нас есть старейшина двоедушниц, вот пускай он и выполняет свои обязанности, то есть вытаскивает соплеменницу из непонятного дерьма. Только надо его сюда вызвать.

Развернувшись и поднявшись наверх, я нашел в соседней комнате стол поприличнее и уселся за него, скинув плащ. Надо что-то делать с привычкой таскать вещи в карманах. Вроде бы, сумку купил удобную, зачарованную от воров, непогоды и на вместительность, но нет – постоянно забываю её дома.

Быстро набросал письмо Старому Джо с описанием найденного, намного больше времени ушло на объяснение, как добраться до нужного места. Сильно сомневаюсь, что у данного строения есть адрес. Трущобы застраивались хаотично, без соблюдения нормативов, здесь нет ни полиции, ни иных представителей власти. Вернее, они иногда появляются набегами, словно кочевники, но надолго не задерживаются.

Свернул письмо в трубочку, запечатал, вытащил из кучки артефактов на столе нужный кругляш на медной цепочке. От единственной капли моей крови, капнутой на изображение ворона, рисунок ожил, потянулся, налился красками и вылетел в реальность. Птица уселась на столе, взмахнув крыльями, и с вопросом в умных глазах наклонила голову, глядя на меня.

– Доставь Старому Джо Мэхему, что на Перекрестке, – сказал я, дополнительно дублируя приказ ментальной командой.

Схватив письмо клювом, дух-почтальон подпрыгнул и исчез, растворившись в воздухе.

Оставалось ждать.

Чтобы не тратить времени даром, вернулся к оглушенному полугоблину, связал ему руки и принялся за обыск. Зачем связывать, если зелье должно вырубить его на сутки? Я не уверен насчет срока. Большинство зелий рассчитано на представителей человеческой расы и нужно быть специалистом, чтобы точно сказать, как они подействуют на нелюдь. Кроме того, гоблины сами по себе обладают высокой устойчивостью к магии, и их потомки эту черту наследуют.

А ещё существуют специальные методики, позволяющие повысить сопротивление организма к различным видам воздействий. Мне, конечно, неизвестно, занимался ли пленник по таким методикам, но вдруг? В данном случае осторожность не повредит.