Моя (чужая) невеста - Светлана Казакова (2021)

Его ладонь всё ещё лежала на её щеке, когда вдруг раздался стук в дверь. Мелли вскочила на ноги, заметалась по комнате. Тут даже спрятаться некуда!

— Кто там?! — крикнула она, остановившись у двери.

— Руни!

Легка на помине!

— Что тебе нужно?

— Просто хотела поговорить.

— Я сейчас не могу тебя впустить. Я… переодеваюсь! — выпалила наспех придуманное оправдание Мелисса. — Но мы можем встретиться позже.

— Тогда попроси Нанну проводить тебя ко мне, — фыркнула дочь предводителя оборотней.

Слушая уходящие шаги за дверью, Мелли прижала руку к вздымающейся груди. Их едва не застукали! Руни наверняка бы не понравилось, что Арнульв коротает время в спальне приезжей.

— Кажется, мне пора, — улыбнулся он.

— Тебе смешно? — Мелисса нахмурилась. — А если бы она вошла и…

— Так ведь не вошла же.

— А могла бы и без стука войти! — отозвалась она.

— Ты не ответила, согласна ли ты обратиться за подсказкой к Ясноокой? — напомнил Арнульв.

— Согласна, согласна я, только уходи поскорее, пока ещё кто-нибудь не явился! — указала ему на дверь Мелли. Вот ведь свалилось на её голову наказание… хвостатое!

Глава 9

Нанну Мелисса нашла не сразу. Пришлось изрядно поплутать по замку в поисках экономки. Похоже, днём почти все его обитатели находились где-то в другом месте, так что спросить дорогу было не у кого. Замок оборотней всё больше напоминал холодный мрачноватый лабиринт. Он казался бесконечным, точно в страшном сне, когда пытаешься и никак не можешь проснуться.

— Что это вы тут забыли? — осведомилась полная женщина, видимо, кухарка, когда гостья заглянула в чудом обнаружившуюся просторную кухню.

— Ищу Нанну, чтобы спросить у неё, где Руни, — отозвалась Мелисса. Она сама понимала, как нелепо прозвучали её слова, но что ж теперь поделать? Экономка сама сказала, что встречать и провожать её здесь не будут, так что волей-неволей нужно учиться ориентироваться самостоятельно.

— Нанна отдыхает, — буркнула повариха. — Видать, приболела она. А Руни в святилище Ясноокой.

Значит, в замке есть собственное святилище! Тут же вспомнился недавний разговор с Арнульвом. Сердце забилось чаще.

— А где его найти?

Получив ответ, Мелли снова отправилась на поиски. Святилище выглядело так же, как любой храм, только статуя в нём стояла другая — незнакомая. Лицо волчьей богини в самом деле напоминало о полной луне.

Перед ней стояла Руни — так неподвижно, словно и сама превратилась в статую. Должно быть, молилась. Мелисса неловко застыла поодаль, не желая помешать.

— Ты? — Руни обернулась сама. — А вроде сказала, что переодеваешься.

Мелли вспыхнула. Она совсем упустила из виду, что осталась в том же платье, в котором завтракала. Наблюдательная же эта… полуволчица!

— Передумала. Ты хотела меня видеть? Почему?

— Хочу предложить прогуляться.

— По лесу?

— В окрестностях замка, — пожала плечами дочь предводителя оборотней. — А что? Боишься, заведу тебя в лес и брошу?

Мелли промолчала. Ссориться с девушкой не хотелось. Но и подругами они едва ли смогла бы стать. Очень уж разные. В слишком непохожих условиях выросли.

— Хорошо.

— Идём к тебе! — Руни решительно направилась к выходу. — Подскажу, как одеться.

Спустя некоторое время, понадобившееся на то, чтобы дойти до комнаты гостьи, Руни презрительно сморщилась, глядя на накидку Мелиссы:

— И это всё, что у тебя есть? Ни шубы, ни рукавиц? Удивляюсь, как ты не превратилась в сосульку по дороге!

— В наших краях всегда тепло, — отозвалась Мелли.

— Ты ведь знала, куда едешь.

— У меня не было времени как следует собраться.

— Оно и видно. Ладно, пойдём! Одолжу тебе что-нибудь из своего.