Невеста опального принца - Инесса Иванова (2021)

– Нет, Лиса, – горько покачал головой принц, выпустив меня из объятий. – Я бы заметил. Она всегда была собой, сейчас даже больше чем прежде. Так откуда ты?

– Из другого мира. Там нет магии.

– Я так и понял, – усмехнулся Леннард. Он снова подошёл ближе, погладил меня по щеке.

Нежно, почти трепетно, словно я могла рассыпаться в прах под его пальцами.

От руки его высочества исходило приятное тепло. Я чувствовала его, тянулась, как цветок к солнцу. Как мотылёк летит на свет, который его погубит.

Бабочка с хрупкими крыльями.

И тут мне вдруг подумалось! Кто сказал, что случившееся на охоте – случайность?

Король мог специально всё подстроить. Пустить магический удар в Леннарда, чтобы умертвить его, а свидетели, я, например, скажут, что это был несчастный случай. И не придерёшься!

Я поделилась своими догадками с принцем, озираясь по сторонам, словно ожидала, что из старого камина или покрытого паутиной дальнего угла выскочит стража и арестует нас за мысли, доказывающие государственную измену.

– Не бойся, здесь не услышат, – принц тронул меня за руку и мысленно заставил посмотреть ему в глаза.

Я почти услышала этот приказ и повиновалась. Сопротивляться не было никакого желания.

– В тебе нет магии, Лиса. Ты права. Король метил в меня, но не мог попасть. Присутствие чернокнижника помешало. Эта магия слишком тёмная, буйная и подчиняется только тому, кто с ней родился. Она часть его, как рука или голова.

– Но я не чернокнижник.

Очевидно, что и те двое из свиты короля не могли быть носителями тёмной магии. Уж Магистр Петер Джеймс заметил бы, да всю душу вытряс. А потом опалил бы магическим огнём. Уж это Ариса Офосская точно знала!

– Я чернокнижник, Лиса. Я, Леннард, сын Гестиона Второго, единственный наследник рода Меллиадов.

Я лишь открыла рот и принялась часто моргать, не в силах что-либо понять. Как же тогда инквизиторы этого не заметили? Магический щит, допустим. Но король Джэр и мать принца, королева Мориа?!

– Она знает. И ты. Больше никто. Узурпатор моего трона хотел по-тихому ударить меня серебряным кнутом. Этот артефакт бьёт точно, насмерть, а следов не оставляет. Выжигает сердце. Я не успел даже среагировать, как он отскочил от меня и нашёл самую подходящую жертву. Ту, в жилах которой не течёт магии.

– Но почему он меня не убил?

– Думаю, убил, Лиса. Но чья-то сила вернула тебя к жизни почти сразу. Сила, равная моей.

У меня голова шла кругом. Думать стало сложно, сказывались переживания минувшего дня.

– Не понимаю. Объясни, что теперь делать.

– Мне нужно время. Сначала надо понять, кто тебе помог, а уж потом действовать.

– Ты знаешь. Или догадываешься, – и снова меня осенило. Блин, рядом с Леннардом я просто генерировала догадки! – Так почему не говоришь?

– Ты устала и осунулась. Лучше отдохни до завтра, а я пока попытаюсь добиться твоего освобождения. Ни о чём не тревожься, всё обойдётся, и мы поженимся.

Принц довёл меня до кресла и чуть ли не силой усадил в него, укутав ноги лежавшей неподалёку шалью. Старой, изъеденной молью, пахнущей полынью и горькими травами, но на удивлёние тёплой.

– Зачем? Ответь мне правду.

– Скажем так, я хочу узнать тебя поближе. И чтобы никто этому не помешал. Никогда.

Приятный ответ. Искренний, хотя и не до конца. Я кожей ощущала, что принц что-то скрывает. Как летучая мышь способна ориентироваться по ультразвуку, так и я ловила невидимые волны, идущие оттого, кто решил меня спасти.

Но сейчас думать больше не хотелось. Принц прав, я устала. Боже, да меня сейчас вывернет наизнанку, и руки дрожат, будто у паркинсоника.

– Что со мной? Я больна?

– Не думаю, Лиса, – улыбнулся Леннард. —Мой план сработал. Признаюсь, я хотел проверить тебя, такую непохожую на ту Арису, которую знал с пелёнок. Думал, ты шпионка матери или того узурпатора, что занял мой трон.

– Всё равно не понимаю.