Два крыла - Нина Дианина (2020)

Ирония, явно прозвучавшая в последних словах, заставила растерянного Бранжена собраться, кинуть на мага злой взгляд синих глаз. Однако приходилось признать, что обвинить мага не в чем.

— Прошу прощения, господин барон! Меня ввели в заблуждение, — буркнул молодой граф, изобразив подобие вежливого поклона. Он резко повернулся и широкими шагами, зло скрипя каблуками по песку дорожки, пошёл к выходу.

Когда стихли шаги мужчин, Грендер снова опустился на скамейку.

— Так вот как она действует, эта тайная королевская магия, — задумчиво покачал он головой. — Видимо, вчера Маруша точно также попала за колонну. Она назвала это мороком, но это что-то совсем другое. Я не почувствовал ни колебания воздуха, ни даже тени тумана или пелены, ни даже малейшего искажения пространства рядом с молодым графом, как это бывает при любом мороке. А ведь уйти Маруша могла только пройдя по этой дорожке мимо своих преследователей. Она просто исчезла и всё. Будто бы ушла в невидимый и неощущаемый мной портал. А вчера, напротив, так появилась за колонной в алтарной комнате.

Грен долгое время сидел на скамье в одиночестве и ждал, что Маруша таким же волшебным образом появится снова. Но её не было. Значит, испугалась графского сына и убежала из оранжереи совсем.

Остаток дня барон провёл в библиотеке. Он приказал принести себе туда кофейник и тарелку с выпечкой и с наслаждением погрузился в исследование сокровищ графской библиотеки. Он перелистывал каталоги в поисках малоизвестных фолиантов, с помощью стремянки покорял вершины книжных шкафов, где лежали сокровища мысли, накопленные человечеством за столетия, и даже отыскал редкую книгу, которая считалась утерянной. В общем, Грендер приятно и с пользой провёл время в библиотеке до самого возвращения из поездки принца. Однако краем сознания Грен всё же постоянно ожидал услышать рядом с собой лёгкие шаги Маруши и шелест её платья.

Но её не было.

Барон услышал шум подъезжающих карет и цокот копыт у главной лестницы замка, вынырнул из этого книжного моря и осознал, что уже вечер. Совсем скоро они с Алем отправятся во дворец докладывать его величеству о результатах ритуала и от того, что они скажут королю, зависит судьба Маруши.

* * *

От замка до Адинежа было недалеко, всего час спокойной езды. Кавалькада из нарядно одетых всадников длинной змеёй растянулась по каменистой дороге. Торжественный выезд графской семьи в город вместе с гвардейцами и сопровождающей его знатью выглядел впечатляюще и послужил развлечением для окрестных жителей. Впереди гордо с графским бело-синим штандартом ехали гвардейцы в синей форме, за ними следовала знать на хороших лошадях в красивой расшитой золотом и серебром одежде. В середине кавалькады упруго покачивались кареты, из которых выглядывали нарядно одетые дамы.

Притен задумчиво смотрел на нарядного принца в парадном чёрном камзоле, расшитом золотой нитью по вороту и обшлагам. Его высочество, согласно регламенту, ехал впереди рядом с графом на красивом гнедом жеребце.

Притен, как наследник, следовал чуть сзади и всю дорогу до Адинежа размышлял о том, что может измениться в жизни его семьи с изменением статуса Маруши. Интересно, как отнесётся к этому факту отец?

Прит сожалел, что вчера дал прямое обещание не рассказывать отцу о произошедшем ритуале ещё пару дней. Да, опрометчиво. Сегодня наследнику очень хотелось обсудить с графом последние события. Теперь-то стало понятно, что за необычный портал утянул тогда Брана с Марушей. Оказалось, это был просто незавершённый ритуал Аля. Принц магически тянул Марушу к себе, а Бран, ухватив её за руки, вмешался и исказил направление.

В этой утренней суматохе Притен не успел поделиться своими мыслями даже с Лолой.

К сожалению, её тоже не было рядом. Она ехала в карете вместе с леди Карлейлой и Люженой. Графиня желала пообщаться с будущей невесткой в неформальной обстановке, по-родственному.