Два крыла - Нина Дианина (2020)

— Ты несправедлив к нему. Ничего о нём не знаешь и просто по-мальчишески злишься. Связь с королевской семьёй у него уже есть. Вон она, рядом с твоим отцом едет, — старший брат глазами указал младшему на принца. — Принц у него в друзьях, а король в покровителях. Может, ему Маруша просто понравилась. Она же очень умная и милая девушка. Ты-то сам, как я смотрю, даже ни разу не навестил её во время болезни.

— Она не пускала к себе никого, — буркнул Бран.

— Так ты даже не пытался.

— Я не пытался, чтобы не морочить ей голову и не портить жизнь.

— Что это значит?

— Это значит… — Бран замялся, — это значит…

Он беспомощно смотрел на Притена, а потом всё же решился произнести:

— Это значит, что я уже несколько лет, как дурак, влюблён в неё и совершенно не знаю, что с этим делать! — быстро выпалил он и сжал кулаки.

Затем вздохнул и покосился на донельзя удивлённого таким признанием старшего брата.

— Ну конечно, ты ничего не замечал. Немудрено, ваша светлость в отсутствии всё время! А теперь кроме своей невесты вообще никого не замечаешь! Да, честно говоря, я сам старался, чтобы мои чувства никому не были видны. Вообще никому. Даже ей.

Таких откровений Притен не ожидал. Хотя Лола так и сказала, отчаяние, ревность, а красный цвет эмоций в её описаниях — это любовь.

— Да, — грустно усмехнулся Бран, видя вопрос глазах брата, и уже более спокойным голосом продолжил:

— Я и сам не заметил, как влюбился. Ей тогда исполнилось семнадцать, и она как-то мгновенно расцвела. Вот с тех пор и мучаюсь. А что я могу ей предложить кроме тайной любви и своей постели? Кто бы мне позволил жениться на безродной воспитаннице матери, взятой из приюта? У меня среди служанок половина замка любовниц, а я сохну по Маруше, с которой мы постоянно спорим и ссоримся. Наверное, я пытаюсь этими насмешками и своим поведением её отогнать, или себя за уши от неё оттащить, чтобы не испортить ей репутацию.

Прит, ты не поверишь, у меня голова кругом шла, когда те две ночи, когда нас порталом унесло, она доверчиво спала там рядом со мной! Да я чуть с ума не сошёл, когда у меня на глазах она упала на берегу на эти камни и лежала вся там в крови.

А теперь появляется этот, — Бран поморщился и процедил сквозь зубы: — великий маг и морочит Маруше голову! Да, я знаю, он твой друг и ты хорошо к нему относишься!

Бранжен жестом заставил замолчать Притена, готового защищать друга от нападок.

— Да, его не держат сословные рамки, несмотря на то, что титул у него есть. Но, Прит, твой друг уже женат! Он ничего не в состоянии Маруше предложить, так же как и я! Может только испортить ей репутацию и судьбу! Поэтому пусть держится подальше.

— Он может развестись, — осторожно заметил Притен. — По сути у него сейчас фиктивный брак, детей нет, и король пойдёт ему навстречу. Они подходят друг другу по происхождению. Даже если Маруше пожалуют титул, никакая благородная семья не примет её на равных. Всю жизнь за спиной у неё будут шептаться и козни строить. Муж всегда будет помнить об её происхождении.

— Да, никакой старинный род не примет её, и муж всегда будет помнить об её происхождении… — задумчиво эхом повторил Бранжен и вдруг застыл, словно какая-то удивительная мысль спустилась к нему свыше. Он выпрямился и совершенно неожиданно для Притена счастливо улыбнулся. — Да, никакая семья не примет кроме нашей!

Прит, я! Я теперь могу жениться на ней! Если король приблизит её и даст ей титул, родители могут и разрешить мне на ней жениться. Маруша ведь почти член семьи. Какое счастье, что я не наследник!

Притен покачал головой.

— А если король заберёт и спрячет её? Давай уж я буду говорить открытым текстом. Король может просто уничтожить её, посчитав свою родовую магию опасной в чужих руках. Маруша ведь не принцесса, в ней не течёт королевская кровь. Она королю чужая.