Найти хранителя - Нина Дианина (2021)

Нужно искать хранителя и возвращаться на Корчер. Однако пару раз с друзьями слетать на осмотр границы или на поиск нарушителей он не отказался бы. Хотелось вспомнить это потрясающее чувство свободного парения на созданных собственной магией воздушных крыльях. Хотелось снова ощутить этот восторг полёта без защитной капли планелёта, свист ветра, прозрачную толщу воздуха внизу под собой и открывающийся до самого горизонта простор.

Гилней заметил этот мечтательно затуманившийся взгляд друга, улыбнулся, хлопнул по столу ладонью и сказал:

— Место тебе найдётся, — и, увидев отрицательный жест, быстро добавил: — Да я не о постоянной службе говорю. Только о том, что тебе вообще можно только на пару патрулей слетать. Права и обязанности патруля помнишь, служебная клятва у тебя никуда не делась, магия при тебе. А начальство тебя прекрасно помнит. Вон сегодня вы в коридоре как приветливо раскланялись с капитаном Бернаном. Думаю, он с удовольствием включит тебя ко мне напарником на пару дней. Работы, знаешь ли, последнее время прибавилось, и людей стало не хватать.

— Почему? Неужто соседи на конфликт нарываются? — удивился Крис.

— После эпидемии было тихо, а последнее время активизировались, нарушений стало больше. Буквально неделю назад мы догадались липучие сигналки на известных нам тропах ставить, чтобы понять, что нарушителей так привлекает и куда собственно они постоянно пытаются пробираться. Сам знаешь, сигналка магическая, невидимая, тонкая и липкая как паутина, прилипнет на одежду или обувь, не каждый маг заметит.

Так вот, пока наверняка сказать нельзя, но, судя по сработавшей сигнальной липучке, идут куда-то мимо Черенги. Чуть в сторону, куда-то к руслу Черы. Однако времени прошло мало, следим за перемещением маячка, но пока ничего непонятно.

— Может, к тому самому саркофагу, с которого всё началось?

— Этого исключать нельзя, направление, в основном, действительно совпадает. Но тогда пробираются они к пещере впустую. Скажу тебе по секрету — завалили ту обвалившуюся дыру, которая вела к саркофагу. Вот как с эпидемией разобрались, чуть больше двух лет назад, так и завалили. Мне мой двоюродный брат сказал, он в перевозке служит. Говорит, вызвали сильного мага — стихийника из столицы, подогнали несколько грузовых планелётов с галькой, так он магией земли там этот обвалившийся берег с помощью этой гальки и запечатал.

— Что, и саркофаг там внутри оставили?

— Да кто его знает, что там оставили, а что нет. Тяжести оттуда вроде не вывозили. Брат сказал бы.

Гилней разлил вино по кружкам и из-под рыжих ресниц оглядел друзей мгновенно погрустневшими глазами.

— Ну что, ребята, помянем друзей наших, которые эпидемию не пережили. Я так вообще не заболел.

— Да, помянем.

Они выпили и над столом водрузилось грустное молчание, которое нарушил Крис:

— Ребят, я ведь Эсми приехал искать. Или могилу, или её саму, — сказал он, подняв взгляд от кружки.

С Эсми его друзья были хорошо знакомы и прекрасно знали её статус в жизни Криса — невеста.

— С чего вдруг через три года-то после смерти?

— Да тут случайно покопался в архиве академии и внезапно оказалось, что её нет в списках умерших. А извещение об её смерти я тогда ещё получил. Вот сомнения меня и замучили.

— Да ты что, Крис, если б она выжила, мы бы знали! За три-то года заметили бы на улице, каким-нибудь образом проявилась бы, — воскликнул Гилней, удивлённо подняв рыжие брови.

— Но в списках умерших её тоже нет, Гил! Да и в списках отправленных ни в Ганчу, ни в столицу на лечение тоже нет.

— Ну и как ты собираешься узнавать, где она, раз столько лет прошло?

— Не знаю, — вздохнул Крис. — Буду расспрашивать лекарей. Она в сердечном отделении была перед исчезновением. Хотел с вами посоветоваться. Может, знаете кого из лекарей, кто там то время работал и сведёте меня? Пока другого пути я не вижу.

Друзья переглянулись.