Я говорил, что скучал по тебе? - Эстель Маскейм (2018)

Когда она уходит, я сажусь на кровать, чувствуя себя совершенно опустошенной. Ни слез, ни злости. Я сижу неподвижно, глаза блуждают по ковру, а в голове крутится одна-единственная мысль: я устала, смертельно устала. Устала от чувства вины, боли и одиночества.

Элла возвращается не через пять минут, а через пятнадцать, и мы больше не разговариваем. Я пришла в себя и успокоилась, только осталась какая-то неловкость. Мы с опаской поглядываем друг на дружку и молчим. Я переоделась и немножко подкрасилась, и мы выходим из номера, чтобы идти на ужин. Мужчины должны ждать нас в коридоре, однако их там нет. Элла начинает стучать в двери и кричать: «Э-эй, выходите!» Двери почти одновременно открываются, и наша четверка выходит. Я смотрю только на Тайлера.

Я не видела его со вчерашнего вечера, когда ушла домой. Вид у него безразличный, особенно когда он замечает мой взгляд. По дороге к лифтам Элла с отцом обсуждают, где лучше поужинать. Мы с Тайлером идем сзади, в метре друг от друга, а мне почему-то хочется, чтобы он подошел поближе. Странно.

– Как поездка?

Он смотрит на меня исподлобья, видно, не ожидал, что я заговорю первой. В конце концов, он мой сводный брат, и я должна с ним общаться.

– Нормально.

– Тебе повезло, что ты ехал один, – говорю я ему, следя краешком глаза за отцом: ему бы не понравилось, что мы разговариваем.

– Надо было ехать со мной, – выпаливает Тайлер, тут же прикусывает нижнюю губу и добавляет: – Извини, не подумал.

В лифте никто не произносит ни слова. Отец сверлит меня подозрительным взглядом; в его присутствии я всегда чувствую себя виноватой, даже если не сделала ничего плохого. Когда двери открываются, он хмурится и отводит глаза. Элла с отцом не придумали ничего лучше «Доусона», стейк-хауса при отеле. Тайлер молча вздыхает – он уже несколько лет не ест мяса. Хоть мы и пришли в полвосьмого вечера в пятницу без предварительного резервирования, нам все же выделяют столик в дальнем углу зала. Не надо смотреть в меню, чтобы понять: цены здесь – грабительские. В ресторане царит уютный полумрак. Все чрезвычайно изысканно и элегантно, и мне начинает казаться, что я слишком просто одета. Мы изучаем меню и делаем заказы, как самая обычная семья.

А потом снова замолкаем. Отец барабанит пальцами по столу. Джейми вертит в руках нож. Чейз достает телефон и втихаря играет в игру под столом. Тайлер сидит напротив меня, и я вижу, что он рассматривает свои руки, сложенные на коленях, сплетая и расплетая пальцы. Только мы с Эллой смотрим на остальных, и она качает головой, как бы говоря: «Нет, ну ты такое видела?» Я пожимаю плечами. Я еще и не такое видела.

– Убери телефон, – говорит Элла Чейзу, и уже по ее тону, резкому и отрывистому, все понимают, что она хочет что-то сказать. Все поворачиваются к ней и ждут, точно так же, как вчера.

– Давайте поговорим, – изрекает она.

Может, она решила порвать с нами? У меня к горлу подступает тошнота, такие слова ассоциируются у меня с разрывом. Джейми, издав тоскливый стон, кладет нож на стол, отклоняется назад и складывает руки на груди.

– Здесь? – удивленно хмурится отец и оглядывает зал. Люди вокруг непринужденно болтают, смеются, наслаждаются общением.

– Да, здесь, – отвечает Элла. – Надеюсь, никому из вас не придет в голову устраивать сцены в общественном месте.

И вопросительно поднимает бровь. Не зря моя мачеха работает адвокатом – умеет выработать стратегию. Только сегодня она вынуждена заниматься не урегулированием чьих-то гражданских споров, а устранением напряженности в собственной семье.

– А о чем говорить? – с вызовом спрашивает отец.

Такое впечатление, что он специально выводит ее из себя. Он не может не понимать, что нам есть о чем говорить. Элла делает вид, что не слышит.

– Кто хочет быть первым?

Она кладет сомкнутые руки на стол и оглядывает всех по очереди.