Я говорил, что скучал по тебе? - Эстель Маскейм (2018)

Я чуть ли не бегом направляюсь к лестнице. Стены на втором этаже тоже увешаны фотоснимками в разнокалиберных рамках. Их очень много, и кажется, что на меня смотрит толпа незнакомых людей, пока я не замечаю среди них Тайлера. Сердце подпрыгивает, и я щурюсь на снимок. Хорошо знакомый мне пляж в Санта-Монике, со знаменитым пирсом на заднем плане. Но меня больше интересуют три человека на песке. Слева Мария, справа Пит, а посередине – Тайлер. Мария выглядит значительно стройнее и моложе, у Пита – густые темные волосы. Им тут лет по сорок с небольшим. А Тайлеру – шестнадцать или семнадцать, и я не помню у него такой шевелюры. Что-то здесь не так. Как он попал на такую старую фотографию? И тут меня осеняет. Святые печеньки! Это никакой не Тайлер!

– Спорим, я знаю, какую фотографию ты сейчас рассматриваешь? – раздается голос у меня за спиной.

У меня чуть не останавливается сердце. Я подпрыгиваю от неожиданности. На лестнице стоит Тайлер.

– Ты меня напугал, – едва слышно шепчу я.

– Ту, что на пляже, правда? – продолжает он, поднимаясь ко мне. – Все говорят, что я его копия, как будто я его брат, а не сын. Лично я считаю, что они преувеличивают. А волосы… Как он мог ходить с такой жуткой прической?

– Твой отец… – потрясенно говорю я. Я впервые вижу лицо человека, которого так презирала. Здесь он еще молод и невинен.

– Между прочим, его зовут Питер.

– Питер? Как твоего деда?

– Ну да, Питер-старший и Питер-младший. К счастью, мама отказалась следовать традициям.

Тайлер рассказывает об этом так спокойно и непринужденно, что мне просто не верится. Год назад он готов был убить своего отца. А сейчас ему как будто нет никакого дела. Удивительно! Я обвожу взглядом стены и понимаю, что это не единственная фотография с его отцом.

– Тебя это не раздражает? – спрашиваю я.

– Год назад я не мог на них смотреть, – соглашается Тайлер. – В тот раз, когда уехал, я остановился здесь на пару дней. И хотел сорвать все эти рамочки. Но дед не позволил, выгнал меня. А в среду, по дороге в Лос-Анджелес, я заехал сюда снова, и фотографии больше меня не волновали. Правда.

Я недоверчиво щурюсь, но видно, что он говорит искренне. И мне почему-то хочется его обнять.

– Если ты заметила, моя бабушка – барахольщица, – говорит он, подходя ближе к стене. – Держится за все старое. Даже за то, от чего все остальные давно отказались. – Он стучит костяшками по фотографии в золотой рамочке и закатывает глаза.

Это свадебная фотография его родителей. Элла и Питер, молодые, немногим старше, чем мы сейчас, а между ними – улыбающийся Тайлер, совсем маленький, но уже в смокинге. Улыбка, в которую я влюбилась много лет спустя, все та же. Элла однажды рассказала мне, что он вел ее под венец… Как ужасно – он передал ее человеку, который впоследствии сломал им жизнь. Мне становится дурно.

– Почему… – В горле першит, я сглатываю и делаю глубокий вдох. – Почему они не убирают эти фотографии? Разве они не злятся на него? Не слишком ли это… великодушно?

– Конечно, злятся, Иден, – отвечает Тайлер, – но он ведь их сын. – Выражение его глаз смягчается, они становятся изумрудно-зелеными. – Мы завели машину. Дед просто забыл выключить фары на ночь и посадил аккумулятор. Так что можем ехать.

– Хорошо. Я на минуточку в ванную.

– Подожди, – останавливает меня Тайлер. – Позволишь вопрос?

Я опираюсь на дверь и копирую его безмятежное выражение.

– Конечно.

– Ты уже выяснила, почему люди совершают нелогичные поступки, например, едут в Портленд со своим сводным братом? – На его губах играет лукавая улыбка.

– Нет, пока еще не знаю, – быстро говорю я, пока слова не застряли у меня в горле.

Так странно, что он опять рядом и я могу дотронуться до него рукой. Прошлым летом я сошла бы с ума от счастья, а теперь мне надо постепенно привыкать. Слишком долго его не было.

– По крайней мере, они не потеряли надежду, – тихонько добавляю я.