Защищая Джейкоба - Уильям Лэндей (2019)

Он отпрянул и плюхнулся на диван, как будто от моего крика его отнесло назад.

Я взял себя в руки.

– Дерек, прошу тебя, – негромким голосом, в котором сквозило отчаяние, взмолился я. – Прошу, скажи мне.

– Я просто рассказал ему про всякие вещи, которые творились у нас в школе.

– Например?

– Например, что Джейка травили. Бен Рифкин был заводилой в компашке тех ребят. Ну, бездельников. Они вроде как доставали его.

– Из-за чего?

– Ну, говорили, что он гей, это было основное. В смысле, это были слухи. Бен просто выдумывал всякое. И знаете, мне плевать, если Джейк в самом деле гей. Мне, честно, на это плевать. Но только было бы лучше, если бы он прямо об этом сказал.

– Ты считаешь, что он гей?

– Не знаю. Может, и гей. Но это не важно, потому что он не делал ничего из того, что говорил Бен. Бен все это просто выдумал. Ему почему-то нравилось доставать Джейка. Для него это было что-то вроде игры. Он любил доводить людей.

– И что Бен говорил?

– Не знаю. Просто распускал слухи. Например, заявил, что Джейк на вечеринке предложил отсосать кому-то из ребят, – а он ничего такого не делал. Или что у него один раз в душе после физкультуры был стояк. Или что один из учителей на перемене зашел в класс, а Джейк в это время там дрочил. Это все неправда.

– Почему тогда он все это говорил?

– Потому что Бен был придурком. Джейк чем-то не нравился Бену, вот он к нему и цеплялся, понимаете? Такое впечатление, что просто не мог ничего с собой поделать. Стоило ему увидеть Джейка, как он тут же начинал его поливать дерьмом. Каждый раз. К тому же он понял, что это сходит ему с рук. Бен был просто придурком. Если честно, никто не говорит это вслух, потому что его же убили и все такое, но Бен был мерзким типом. Не знаю уж, кто это сделал, поэтому ничего говорить не буду. Но Бен был реально мерзким типом.

– Но почему он цеплялся к Джейкобу? Я этого не понимаю.

– Он ему просто не нравился. Джейк… он… ну, то есть я знаю Джейка. И он мне нравится. Но вы же должны понимать, что Джейк – не нормальный парень.

– Почему? Потому что ребята считали, что он гей?

– Нет.

– Что тогда в твоем понимании означает «нормальный»?

Дерек внимательно посмотрел на меня:

– Джейк и сам далеко не святой.

Он не сводил с меня острого взгляда.

Я постарался ничем не выдать своих чувств, остановить дернувшийся кадык.

– Думаю, вряд ли Бен об этом знал, – пробормотал Дерек. – Он просто выбрал не того чувака. Он ни о чем понятия не имел.

– Так ты поэтому рассказал об этом всем на «Фейсбуке»?

– Нет. Дело было не только в этом. Ну, то есть он купил этот нож потому, что боялся Бена. Считал, что Бен в один прекрасный день попытается к нему подвалить и что-нибудь с ним сделать и тогда придется защищаться. Неужели вы ничего об этом не знали?

– Нет.

– И Джейкоб никогда вам этого не рассказывал?

– Нет.

– Ну, в общем, я рассказал об этом, потому что знал, что у Джейка есть нож, и знал, что он купил его из-за страха, что Бен попытается что-то с ним сделать. Возможно, мне не стоило ничего говорить. Не знаю. Понятия не имею, зачем это сделал.

– Ты рассказал это, потому что это правда. Ты хотел быть честным.

– Наверное.

– Но это был не тот нож, которым убили Бена. Тот нож, который ты видел у Джейкоба… Бен был убит не этим ножом. Они нашли в парке Колд-Спринг еще один нож. Ты же это знаешь, да?

– Ну да, но кто знает. Они нашли нож… – Он пожал плечами. – В общем, просто тогда все вокруг только и говорили о том, где этот нож. А Джейк вечно заявлял: «Мой отец – прокурор, и я разбираюсь в законах», как будто знал, какие вещи ему могут сойти с рук. В смысле, если кто-нибудь его обвинит. Понимаете?

– Он когда-нибудь это говорил?

– Нет. Не совсем это.

– Так ты это рассказал Лоджудису?