Защищая Джейкоба - Уильям Лэндей (2019)

Я захлопал глазами. Полицейские в своих синих куртках, машины с включенными мигалками, мой старый друг, протягивающий мне сложенный в три раза ордер, – я просто не знал, как реагировать, поэтому не отреагировал никак. Я стоял столбом, онемев, и смотрел на него, в то время как он сунул ордер мне в руку:

– Энди, я вынужден просить тебя подождать снаружи. Ты знаешь порядок.

У меня ушло несколько мгновений на то, чтобы сбросить оцепенение, вернуться в реальность и принять, что все это происходит на самом деле. Но я был полон решимости не сделать ошибку дилетанта и ничего им не выболтать. Никаких опрометчивых высказываний, вырвавшихся под влиянием стресса в самые первые, решающие моменты расследования. Именно эта ошибка приводит людей за решетку.

– Джейкоб там, Энди?

– Нет.

– Ты знаешь, где он?

– Без понятия.

– Ладно, дружище, давай-ка выходи. – Он легонько положил ладонь мне на локоть, чтобы ободрить, но не сделал попытки вывести меня из дома. Судя по всему, он согласен был ждать, пока я не буду готов. Он склонился ко мне и доверительным тоном произнес: – Давай будем делать все как положено.

– Все в порядке, Пол.

– Мне очень жаль.

– Просто делай свою работу, ладно? Не налажай.

– О’кей.

– Ты должен сделать все так, чтобы и комар носа не подточил, а не то Лоджудис разделает тебя под орех. Он выставит тебя полным недоумком на суде, помяни мое слово. Уж он найдет к чему прицепиться. Он не я, защищать тебя не станет.

– О’кей, Энди. Все в порядке. Выходи.

Я ждал на тротуаре перед домом. На улице начали собираться зеваки, привлеченные скоплением патрульных машин. Я предпочел бы подождать на заднем дворе, подальше от глаз, но мне необходимо было находиться здесь, когда появится Лори или Джейкоб, чтобы поддержать их, а также проинструктировать.

Лори подъехала всего через несколько минут после того, как начался обыск. Услышав новости, она пошатнулась. Я удержал ее и прошептал на ухо, чтобы ничего не говорила и не выказывала никаких эмоций: ни грусти, ни страха. Не дождутся. Она презрительно фыркнула и расплакалась. Она всхлипывала так искренне и самозабвенно, как будто никто на нее не смотрел. Ей было все равно, что подумают люди, потому что о ней никогда в жизни никто ни разу не подумал ничего плохого. Я был не настолько наивен. Мы стояли рядом перед домом, и я обнимал ее за плечи – покровительственным, собственническим жестом.

Когда пошел второй час обыска, мы ушли на задний двор и уселись на крыльце. Там Лори тихонько поплакала, потом взяла себя в руки и снова заплакала.

В какой-то момент из-за угла дома показался детектив Даффи и поднялся на крыльцо:

– Энди, просто чтоб ты знал, мы сегодня утром нашли в парке нож. Он валялся в грязи на берегу озера.

– Я так и знал, так и знал, что он всплывет. На нем есть какие-нибудь отпечатки, кровь?

– С виду ничего такого. Он сейчас в лаборатории. Весь облеплен засохшими водорослями.

– Он принадлежит Патцу.

– Не знаю. Возможно.

– Что это за нож?

– Да самый обычный кухонный нож.

– Кухонный нож? – переспросила Лори.

– Угу. Ваши все на месте?

– Брось, Дафф, ты серьезно? – сказал я. – Зачем ты задаешь такие вопросы?

– Ладно, прости. Задавать их – моя работа.

Лори сердито сверкнула на него глазами.

– Энди, Джейкоб не объявлялся?

– Нет. Мы не можем его найти. Уже всех обзвонили.

В глазах Даффи промелькнуло скептическое выражение.

– Он подросток, – сказал я. – И время от времени исчезает. Пол, когда мой сын появится, я не хочу, чтобы кто-то с ним разговаривал. Никаких вопросов. Джейк несовершеннолетний. Он имеет право на присутствие рядом родителя или опекуна. Не пытайтесь ничего из него вытащить.

– Господи, Энди, никто не собирается ничего из него вытаскивать. Но мы, понятное дело, хотели бы с ним поговорить.

– Даже не думайте.

– Энди, это может ему помочь.