Низший - Руслан Михайлов (2019)

Еще раз вспомнил уже виденные плащи и куртки из брезентового материала. Они снабжены капюшонами. Если одет как надо и попал под струю пара — есть шанс выскочить до получения ожогов. Окраина — это, конечно, не компьютерная игра. Но экипировка здесь очень важна. Ее роль в выживании нельзя недооценивать. Возможно, я изменю свое решение и еще немного задержусь — но только в том случае, если за сжатые сроки смогу как следует приодеть себя и Йорку.

Едва мы осторожно миновали следующий поворот, я резко остановился. Едва не наткнувшись, остановилась и напарница, выглянув из-за моего плеча. Замерев, я со все нарастающим удивлением смотрел на целеустремленно шагающего по коридору человека. Хотя тут людей нет. По коридор двигался… гоблин? Орк? Что-то среднее. Шорты, кеды, бейсболка, поясная сумка, потрепанная синяя футболка свободно болтающаяся на тощем теле. Парень — а ему не сильно за двадцать — вообще худой как щепка. Но двигается свободно, движения мягкие, легкие, бесшумные и очень… необычные.

Вот он, держась левой стены, едва-едва скользя по ней пальцами, сделал пять больших уверенных шагов. Остановился на долю мгновения. Сделал еще десяток шагов, стремительно от нас удаляясь. Остановился. Странно наклонив голову, постоял, будто прислушиваясь. Пошел дальше, но оказавшись на одной из решеток остановился, присел. Подержал руку над исходящим из нее потоком, наклонившись и… принюхиваясь? В чем-то убедившись, встал, чуть постоял и пошел дальше, ровно в семь шагов добравшись до отворота на узкую тропку. Его рука нащупала край, и он свернул на тропку, перед этим повернув лицо в нашу сторону. Сейчас заметит, остановится, вскинет опущенное лицо, скрытое козырьком бейсболки… не увидеть нас невозможно — мы шагах в тридцати с небольшим.

Но случилось удивительное — парень посмотрел прямо на нас, не выказав никаких эмоций, а потом просто нырнул в боковой коридор и пропал. И лишь затем мои глаза запоздало передали мозгу картинку ужасающего двойного шрама, тянущегося по правой скуле и уходящего под козырек бейсболки. Шрамов, что проходили прямо по…

Ох ты ж…

— Оп-па… — пробормотал я.

— Ты видел, Оди? Его лицо…

— Он слепой — столь же тихо ответил я — Вот это да. Круто…

— Что здесь крутого, гоблин? Лопнуть и сдохнуть! Парень слепой! Движется наощупь. Куда его понесло?

— На работу — ответил я, снова зашагав по коридору — Куда еще?

— Слепой он!

— Йорка, а что ему делать теперь? Ну слепой. Шрамы похожи на следы когтей. Что-то с ним приключилось нехорошее. И что прикажешь делать? Дохнуть с голоду? Продавать тело за еду всем желающим независимо от их пола? Умолять на перекрестках? Типа — бросьте в ладошки слюнявые кусочки недоеденных брикетов… ну бросьте… ну плюньте хотя бы густой питательной слюной… и соплей пожирней туда намешайте…

— Фу! Оди! Мерзко! Мерзко!

— Тише.

— Ты что говоришь такое?!

— Правду говорю. У него вариантов немного было — попрошайничать и потихоньку загибаться, или же суметь вывернуться и суметь сохранить независимость — жестко произнес я и уже чуть спокойней проворчал — Не заводись, гоблин. Парень молодец — глянь только на него. Как потрясающе двигается, ориентируется.

— Да как он вообще здесь ориентируется? А палочка? Разве у таких как он не должно быть палочки? Чтобы постукивать ей по полу и стенам?

— Он пошел другим путем. У него на месте руки и ноги. Движется безошибочно, стало быть, маршрут знает наизусть. Хм…

— Что?

— Он вряд ли полностью слеп.

— Да у него по глазам шрам тянется!

— Одного глаза точно нет — согласился я — А второго мы не видели. Но он наверняка на месте, хотя и жестоко поврежден. Но частично функционирует.

— С чего взял-то?

— Системные сообщения — пояснил я и спустя секунду Йорка медленно кивнула, сообразив. А я добавил — Если информация передается туда, а не прямиком в мозг.