Низший-2 - Руслан Михайлов (2019)

— Да, командир? — на меня навелась уродливая пустая глазница.

Бейсболку слепой зомби продолжал носить, но мой приказ выполнял строго и его вспоротое когтями лицо было видно издалека.

— Свои умения строить жалостливые рожи и внезапно бить шилом или ножом — держи в секрете. Как бы плохо это не звучало, но я хочу, чтобы все вокруг думали, что мы держим тебя из жалости. Что ты бесполезный слепошарый зомби только и могущий что таскать не слишком тяжелый рюкзак и кое-как чистить нам кеды во время отдыха. Понял?

— Понял.

— Не огорчился? Не обиделся? Каждый мужик хочет выглядеть бойцом, а не балластом.

— Не обиделся. Оди… благодаря тебе я и понял, что не балласт, а боец.

— Благодарить даже и не думай. Придет время — и ты пожалеешь, что связался со мной, зомби.

— Этого не будет.

— Увидим — усмехнулся я и вернулся к делу — Поэтому, чтобы не выпячиваться, веди нас к месту выполнения задания самыми мрачными и гиблыми тропами.

— Сумрак не страшен?

— Самыми гиблыми — повторил я.

— Есть почти прямая, но очень непопулярная дорога. Она из четырех сумрачных, трех материнских и двух гиблых троп. Но… там пропадают гоблины, командир. Бывает, что находят потом пятна крови и обрывки одежды. Следы зеленой крови.

— Плуксова мелочь… — я пожал плечами — Идеально! Этой темной дорожкой нас и веди.

— Темный путь — вздохнула Йорка, обхватывая пальцами рукоять шипованной дубины — Ладно… пошли…

— С каждым днем мы будем все чаще ходить по темным дорожкам — заметил я — Клоака тому пример.

— А тебе не страшно, Оди? Сам не боишься темных тропок? Там нет ока Матери. И эти твари могут творить с тобой что угодно.

— Вот их главное оружие, гоблин — страх! И этот страх ты уже несешь с собой. В миг, когда ты увидишь впереди нескольких амбалов поджидающих очередную жертву — страх тут же парализует тебя! Сделает тебя вялой и покорной, противно улыбчивой и пытающейся решить дело миром. Поэтому я, если честно, иду и лелею в душе милую детскую мечту — вот бы нам встретились сейчас на пути насильники и убийцы! — я широко и зубасто усмехнулся, клацнул челюстями — Вот бы мы с ними позабавились, да?

Кашлянув, Йорка глянула вперед, на темный неосвещенный участок коридора. Скорчила задумчивую рожу — все же не идет гоблинам мыслительный процесс. Глубокомыслие уродует нашу простецкие рожи.

Долго думать я им не дал. Мы мирно дошли до сумрачной тропы. И, как и предсказывал зомби, она оказалась пуста. Дураков нет ходить темными тропками. Спустя метров двадцать следования этой дорожке начало закрадываться ощущения какой-то неправильности — спереди и сзади пусто, но из боковых отворотов доносится гомон голосов, лязг железа, хохот и плач. Там жизнь бурлит. А здесь пустота… как я и надеялся.

Задание я им дал простое — приседать, вставать, падать, приседать. Прямо на ходу. Строго по команде. Все делать быстро. Сел, встал, упал, встал, пошел. Сел, встал, упал, встал, пошел. Ушибся? Не рассчитал силы, подогнулись руки и врезался лицом в пол? Плевать! Встать! Пошел! Я был безжалостным. Растирая кровь по роже, зомби шмыгал разбитым носом, но не жаловался. Сцепив зубы, садился, вставал, падал, вставал. Поднимался раз за разом. За него попыталась вступиться Йорка попросившая перерыва. Но я злобно рявкнул и почти удвоил темп. Сам я повторял все вместе с ними. Двигался впереди, но не забывал поглядывать назад — Йорке показывал наглядным примером, Баску пояснял, заодно мониторил пространство за нами. Ну и вперед посматривал, что и помогло засечь двух куда-то опаздывающих гоблинов.