Ведьма - Камилла Лэкберг (2019)

Голос изменил ей, но она знала, что он услышал. Пастор шумно дышал, но ничего не говорил. После невыносимо долгого молчания он произнес:

– Я пришел как пастырь Элин, чтобы призвать ее сознаться в том преступлении, за которое ее осудили. Если Элин сознается в своих ведьминских делах, то сможет искупить свою вину. Я обещаю сам позаботиться о погребении Элин. Только б она призналась.

Когда до нее дошел смысл его слов, когда она услышала страх в его голосе, казалось, рассудок покинул ее. С хриплым карканьем Элин выпустила на волю безумие, вися на цепи, – обгорелая и израненная. Она хохотала и хохотала, пока дверь наконец не закрылась. И Элин приняла решение. Ни за что не признается она в том, в чем не виновата.

* * *

Сутки спустя Элин Йонсдоттер призналась в том, что она ведьма и совершала дьявольские дела. Искусство мастера Андерса оказалось сильнее ее. Когда он прикрепил грузила к ее ногам и бросил ее спиной на ковер из гвоздей, когда пилил между пальцами стальной пилой, ломал ей пальцы в тисках и загонял занозы под ногти, Элин не выдержала.

Решение суда было утверждено в Уддевалле и придворным судом Йота. Она – ведьма и будет приговорена к смерти. Сначала ее обезглавят, а потом сожгут на костре.

* * *

– Ты должна нормально поесть, – сказал Сэм.

Он открыл холодильник и заглянул в него. Джесси, сидевшая у стола, лишь пожала плечами.

– Я сделаю нам с тобой бутерброды.

Сэм достал масло, сыр и ветчину, вынул хлеб и принялся намазывать бутерброды. Два из них он положил на тарелку и поставил перед Джесси. Потом налил ей какао.

– Какао для детей, – сказала она.

– Это вкусно, – ответил он.

Пока она сидела, наклонившись над столом, и ела бутерброд, Сэм любовался ею. Джесси была такая красивая! Такая красивая, что больно смотреть. Он готов был пойти с ней на край света и обратно. И лишь надеялся, что она чувствует то же самое.

– Ты не передумала?

Джесси покачала головой.

– Теперь уже поздно отступать.

– Мы должны еще раз все проверить, чтобы ничего не забыть. Все должно быть идеально. Элегантно. Красиво.

Джесси кивнула и доела второй бутерброд.

Сэм сел на стул рядом с ней и притянул ее к себе. Провел пальцем по ее подбородку. Теперь уже было незаметно, что ее тело покрывали надписи фломастером, но то, что скрывалось внутри, никуда не делось. И оставался только один способ смыть это. Он готов ей помочь. И он ей поможет. А заодно смоет ту черноту, которая грозит захватить и его.

– Как у нас со временем?

Он взглянул на часы.

– Нам надо выезжать через полчаса. Но почти все готово. И оружие я раздобыл.

– Какие у тебя были чувства? – спросила Джесси, натягивая капюшон. – Все хорошо?

Сэм остановился и постарался вспомнить свои ощущения. По-настоящему. Увидел перед собой удивленное лицо Джеймса.

Потом ухмыльнулся.

– Просто обалденно.

* * *

На втором этаже грохотала музыка, и Санна раздраженными шагами поднялась вверх по лестнице. Она распахнула дверь, и Вендела с Нильсом отскочили друг от друга на кровати.

– Что ты делаешь? – закричала Вендела. – Как ты смеешь нарушать мое личное пространство?

– Сделайте музыку потише. И с этого момента дверь должна быть открыта.

– Ты спятила?

– Сделайте музыку потише и держите дверь открытой, иначе можете не надеяться, что я подброшу вас до Танумсхеде.

Вендела открыла было рот, но тут же снова закрыла. На мгновение Санне показалось, что дочь вздохнула с облегчением.

– Бассе тоже с вами?

Вендела покачала головой.

– Мы с ним больше не общаемся, – сказал Нильс.

– Нет? А почему?

Парень напустил на себя серьезный вид.

– Человек растет. Развивается как личность. Движется вперед. Это путь взросления. Не так ли, Санна?