Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

– Что? – она на мгновение пристально поглядела мне в глаза, но тут же опустила взгляд, присела и принялась собирать бумаги. – Нет, я его не встретила.

Я подал ей листки и обратил внимание, что у нее трясутся руки.

– Ты точно в порядке? У тебя руки дрожат.

Куини прерывисто выдохнула.

– Я в порядке, ты меня просто напугал. Я спешила. Торопилась на арену, встретиться с девушками.

– Тогда пойдем вместе?

– О’кей. Конечно. Классная идея, – дрожащие губы сложились в неуверенную улыбку, но я же ее напугал, поэтому такие эмоции вполне объяснимы.

Мы оставили стопку листков на письменном столе, где всегда царит невообразимый хаос, в котором Куини, однако, безошибочно находит нужное. Куини выключила компьютер и схватила сумку, шаря в ней на предмет хоккейного свитера, который я купил ей несколько дней назад, с моим именем и номером на спине.

Она натянула свитер, и я взял на себя задачу поправить ей волосы. Нечаянный контакт, как всегда, вызвал у меня желание новых прикосновений. Я вышел за Куини в коридор; она никак не могла закрыть кабинет, поэтому я забрал у нее связку ключей и помог. Мы быстро зашагали к переходу на арену, держась за руки и переплетя пальцы.

– А у меня есть новость! – начал я.

– Мне нужно с тобой поговорить… – одновременно со мной сказала Куини. Щеки ее горели, непривычная бледность прошла, но что-то все равно было не так.

– Что-то случилось?

– Нет-нет, все хорошо. Это может подождать конца матча. А у тебя какая новость?

– Ты точно не хочешь сейчас рассказать?

Куини подтолкнула плечом меня в бицепс.

– Давай выкладывай! Ты какой-то радостный…

– Моя семья хотя бы раз в сезон приезжает в Сиэтл посмотреть, как я играю. Скоро день рождения Ханны, и я все думал – вот было бы здорово, если бы они приехали около этой даты… Теперь все несколько иначе, ведь наши с Ханной отношения изменились. – Я приложил карту-ключ к сенсору и пропустил Куини вперед. Тишина сменилась отдаленным шумом переполненных трибун, и у меня сразу поднялось настроение.

Куини стиснула мне руку.

– По-моему, это отлично. Когда у нее день рождения? Ты говорил, но с числами у меня полная беда.

– Через пару недель. Обычно все останавливаются у меня, отчего возникает некоторая сутолока, которая длится с неделю, а то и больше, но зато ты сможешь со всеми познакомиться.

– Со всеми? То есть со всей твоей семьей? Сразу? – неестественно высоким голоском переспросила Куини.

– Не волнуйся, – на этот раз уже я сжал ее руку. – Они обязательно полюбят тебя не меньше моего.

Куини резко остановилась. До раздевалки оставалось футов десять.

– Что ты сказал?

– Они тоже тебя полюбят, – повторил я, не понимая, отчего глаза у нее стали огромными, как блюдца. Спохватившись, что нечаянно выдал себя, я взял ее за другую руку и обескураженно улыбнулся: – Извини, я не так хотел тебе признаться.

– Может, ты просто хотел меня отвлечь? – она неуверенно улыбнулась.

– Нет, нет. Я люблю тебя, Куини. Я хочу, чтобы ты познакомилась с моей семьей, чтобы и они полюбили тебя всем сердцем.

Она заморгала. Глаза показались мне подозрительно блестящими.

– Кинг, я… – она помотала головой и закашлялась.

Я нагнулся к ней, потому что секьюрити стояли всего в нескольких футах, и я не хотел, чтобы кто-то слышал наш разговор. А еще я не хотел ставить Куини в затруднительное положение, хотя много бы дал за ответное признание.

– Если ты пока не готова ответить, это ничего.

– Это не… Я не из-за… В общем, это не про то, – она ласково погладила меня по щеке тыльной стороной руки. – Я так давно не слышала этих слов… Ни от кого, кроме папы… – Она покачала головой. – Я тоже тебя люблю.