Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

– Ну, это-то да, но ты вспомни, как тебя растили и сколько рядом отиралось отрицательных примеров! Я люблю родителей, но ты был послушным ребенком и ходил по струнке, потому что тебя не влекло к шалостям и ты не хотел влипать, как твой брат, то есть дядя… Короче, неважно. Родители тебя застращали, и это сработало, а вот догадайся, с кем этот номер не выгорел?

– С тобой и с Джеральдом, – я встал с дивана и пошел с телефоном на кухню. Мне вдруг захотелось немного выпить.

– Точно. Джеральда накрыли, когда он выращивал марихуану в мамином огороде, а сколько раз его с кузеном Билли задерживали в пьяном виде задолго до совершеннолетия?

– Не помню, я был еще мал.

– Дело в том, что ты всегда соблюдал правила, и это давало ожидаемые результаты, но в ситуации с Куини масса нюансов. Легко сказать, что она солгала, не сказав правды, но хотел бы ты сам признаться, что женился в восемнадцать лет, если фактически брак продлился несколько недель, пусть даже они не уплатили пошлину полностью?

– Ну, в принципе, нет, но…

– Что – но? – перебила Ханна. – Рай, у тебя выдался трудный год – ты расстался с Джессикой и узнал, что я твоя мать. Некоторое время ты будешь обостренно реагировать на любую скрытность, потому что тебе тридцать лет врали. Я, конечно, тоже несу за это ответственность, но ведь это был целый заговор молчания, в котором участвовали и наши родители.

– Наверное, это и не дает мне покоя, – признал я, налив себе молока и остановившись при виде бутылок водки и кофейного ликера в дверце холодильника. Куини привезла их во второй свой приезд и иногда делала мне «Белый русский», чтобы помочь «раскрепоститься». Пропорций молока и алкоголя я не знал, но невелика наука…

– Что ты там делаешь, черт побери?

– Смешиваю себе «Белый русский».

– Ого, должно быть, ты здорово психуешь, раз пьешь!

– Я рассчитывал, что Куини сегодня останется у меня. Завтра нам не нужно рано вставать, а в таких случаях она обычно делала мне коктейли. Но сейчас она объясняется с отцом, а я…

– Говоришь со своей мамстрой по видеочату и сооружаешь алкогольный коктейль.

– Ну да.

Где-то в шкафах имелся шейкер, но искать не хотелось. Я налил немного водки и кофейного ликера в пинтовый стакан и размешал ложкой. Стало похоже на шоколадное молоко, но пены не было, и льда тоже не было. Я сделал глоток – и вполовину не так вкусно, как у Куини. – Знаешь, спустя какое-то время я приду в себя и успокоюсь, но вот насчет Куини не уверен…

– В смысле?

– Я способен выдержать внимание СМИ и ненормальный бред, который несла эта невеста Слейтера, но Куини все воспринимает гораздо тяжелее, а я успел узнать – она старается убежать от проблем.

– Так стань надежной скалой, к которой она сможет прибежать!

– Я хочу быть для нее такой скалой…

– Но?..

– Но я зол.

– И хорошо, это вполне понятно. На что конкретно ты злишься? На ситуацию или на ее скрытность?

– Наверное, на все. Понимаешь, она сказала, что любит меня, но, получается, она мне не доверяет, раз не призналась, что когда-то вышла замуж за этого ублюдка…

Видимо, в этом и крылась подлинная причина моей злости – меня не оставляло ощущение, что меня предали. И не в первый раз. Скрытность любимой женщины усугубилась фамильным секретом, разоблаченным не далее чем летом с эффектом разорвавшейся бомбы.

– Милый, я люблю тебя всей душой, но я тридцать лет не могла тебе сказать, что я твоя мама. Правда вышла наружу только потому, что мой бывший муженек захотел погреться в лучах славы. Я надеялась когда-нибудь набраться смелости пойти против нашей матери и сказать тебе правду, но возникало слишком много сложностей. Я сто раз порывалась тебе открыться, но не хотела нарушить сложившийся паритет или рисковать утратить особую связь, которая всегда была у нас с тобой. Ты понимаешь, что Куини может чувствовать то же самое?

Я сжал переносицу двумя пальцами.