Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

– А то! В моем изложении это гораздо интереснее! – Вайолет уселась поудобнее и начала сочно расписывать историю знакомства и отношений Стиви и Бишопа, не упустив красочный эпизод смелого углубленного поцелуя на званом вечере.

– Я к чему это говорю, каждой из нас довелось в свое время столкнуться с шумихой в соцсетях. Алекс когда-то сказал перед национальной хоккейной аудиторией, что мы с ним только друзья, хотя мы неоднократно целовались взасос и конкретно встречались. Он предложил мне переехать к нему, когда мы голые играли в скрабл… Но это уже другая история. Короче, мы все понимаем – тебе сейчас нелегко, но ты не одна такая, и нечего сидеть в четырех стенах и ждать, пока осядет пыль.

– Но мне так стыдно…

– Ты меня знаешь? – Вайолет ткнула себе в грудь. – Я же ходячая стыдоба! Я рта не могу открыть без того, чтобы чего-нибудь не брякнуть. Алекс заранее пишет мне ответы для интервью – которые я ненавижу, кстати, – поэтому я говорю, как робот, и все равно могу что-нибудь ляпнуть. Ты вышла замуж в восемнадцать лет, а этот недоделанный напортачил с бумагами на развод. Все, кто смотрит хоккей, знают, что Кори сволочь, а его невеста – дура чокнутая. К сожалению, такое сочетание дает броские заголовки.

Надо было отдать Вайолет справедливость – в глубине души я понимала, что скандал рано или поздно уляжется, но ведь у проблемы имелись и другие составляющие. Например, что я вообще вышла замуж за Кори. Что на работу меня взял к себе отец. Что я по-прежнему живу у папы. Что я настолько боюсь потерпеть неудачу, что даже не пытаюсь достичь заветной мечты. Потому что самый близкий человек, от которого я вправе ожидать всяческой поддержки, умеет только бить по рукам. И теперь у семьи Кингстона сложится обо мне отвратительное впечатление.

Маникюр с педикюром позволили отвлечься от шквала из дерьма, в который в последнее время превратилась моя жизнь. Стиви и Вайолет наперебой рассказывали мне о разных конфузах и неловкостях, и мне действительно стало легче. Я по-прежнему нервничала от предстоящего знакомства с родителями Кинга, но зато у меня появилась благодарная аудитория, а не только папа и бойфренд.

Когда мы приехали к Вайолет, планы несколько изменились. Ее детвора и Коди, сынишка Лейни, уже сидели в домашнем кинотеатре и смотрели матч под присмотром Лейни, которая «мани-педи» пропустила.

Старший, Робби, читал на заднем ряду книжку, задрав ноги на спинку переднего кресла. Маверик следил за игрой из первого ряда, как и Коди. Впрочем, Коди смотрел не очень внимательно, то и дело оглядываясь на Ривера и Лаванду, сидевших за круглым столом, заваленным всем необходимым для рисования. Ривер подавал Лаванде цветные карандаши, деля внимание между сестренкой и хоккейным матчем.

Завидев маму, Лаванда вскочила со стула, подбежала и обхватила ногу Вайолет.

– Надеюсь, лет через пятнадцать ты будешь так же меня любить, – Вайолет ласково потрепала дочурку за хвостик на макушке.

При виде меня Лаванда тут же кинулась ко мне и порывисто обняла мою ногу, потом взяла меня за руку и повела к двери.

– А куда мы идем?

– Ко мне в комнату! Смотреть мою стену!

– У тебя новые рисунки?