Невеста на выход - Вероника Лесневская

- Да уж, - вздохнул он обреченно, но тут же будто опомнился. - Кхм, предпочитаю сам решать, кого ставить ведущей, без твоих советов.

- Если бы ты выбирал ее по профессиональным качествам, а не за "особые заслуги", нам всем не пришлось бы терпеть этот ужас, - не удержалась от колкости.

- Послушай, Карина... - повернулся ко мне Максимилиан, но я шикнула на него, поскольку на импровизированную сцену вышел чтец и начал декламировать очередное стихотворение.

- Тихо, не мешай, - чуть слышно произнесла я...

Кажется, все без исключения гости мероприятия вдохновились лирикой поэта и внимали каждому слову, льющемуся из уст талантливых чтецов.

Закрывал презентацию сам Стравинский. Пока мужчина неспешно выходил на сцену, я вдруг вспомнила о его отце: разве он не должен тоже присутствовать здесь как владелец издательства?..

Максимилиан бархатным голосом говорил какие-то общие слова, благодарил присутствующих, при этом никак не касался в своей речи ни автора сборника, ни его стихотворений, тем самым только укрепляя мою догадку.

Я откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и с победной улыбкой посмотрела на Макса. Встретившись со мной взглядом, Стравинский запнулся.

- Аплодисменты автору, кем бы он ни был! - послышалось из толпы.

Весь зал встал, как по команде, и просто взорвался громом аплодисментов.

***

- Твой отец опаздывает или?.. - спросила я у Максимилиана после презентации.

Зал тем временем наполнился шумом и суетой. Гости делились впечатлениями, допивали шампанское и потихоньку собирались расходиться.

- Или... - рявкнул Стравинский.

- Просто я думала, что он, как владелец издательства, должен...

- Думать тебе не к лицу, - криво ухмыльнулся мужчина. - Отец занят. И неужели ты думаешь, что я притащил бы тебя в издательство, будь он здесь? По-моему, в отеле я ясно дал понять, что на пушечный выстрел не подпущу к своим родителям такую, как ты!

От обиды сердце сжалось, а в глазах защипало. Взяв себя в руки, я спокойным уверенным голосом произнесла:

- Отец был настолько занят, что пропустил презентацию книги, принадлежащей перу своего сына?

Максимилиан вздрогнул, обхватил меня за плечи и увел прочь от толпы, в самый дальний угол зала.

- Откуда ты узнала, что это я? - чуть слышно процедил он.

Стравинский стоял напротив меня, слишком близко, практически вплотную, и больно сжимал мои плечи. Я смотрела в его потемневшие глаза и не могла вздохнуть, будто кто-то перекрыл вентиль, поставляющий в зал кислород.

- Я не знала, - как можно непринужденней попыталась произнести я, но голос предательски дрогнул. - Я лишь предположила, а ты сам выдал себя с потрохами. И вот сейчас окончательно подтвердил мою догадку. Так себе конспиратор! - совсем осмелела под конец своей речи.

- Только попробуй кому-нибудь сказать!

- Иначе что? - с вызовом смотрела на обозленного мужчину, а он лишь гневно раздувал ноздри. - Что если я прямо здесь, - повысила голос, - и сейчас скажу всем, - еще громче, - что Алекс Великий...

А дальше все, как в тумане..

Макс резко притянул меня к себе, прервав на полуслове, и накрыл мои губы жестким поцелуем. На мгновение я забыла, как дышать. Его губы соединились с моими в каком-то немыслимом танце. По телу разливалось приятное тепло, а в душе поселилось ощущение правильности всего происходящего...

***

- Максимилиан! Я повсюду ищу тебя! - из сказки, которая рисковала стать взрослой, нас вырвал хрипловатый женский голос.

Я отскочила от Макса, тяжело дыша, и уставилась в пол, не в силах поднять глаза ни на лже-жениха, ни тем более на гостью, заставшую нас в столь пикантном положении. Стравинский же просто молчал.

- Я так спешила на презентацию, так хотела увидеть тебя, но съемки, пробки...

- Мне это не интересно, - отрезал Макс, взял меня за руку и повел по направлению к выходу.