Странники - Андрей Круз, Мария Круз (2016)

Холодный старт – это с полминуты. Двадцать пять процентов на N1, должен уже винт проворачиваться. Турбины завыли громче, винт завращался. Расходящаяся волна ветра прижала траву вокруг машины, погнала прозрачное облако пыли во все стороны. Отпускаем стартер, на указателе тридцать процентов. Так, температура обеих турбин… это еще минута, пока зеленые огни не загорятся. Попытаться взлетать раньше – получим прекрасный шанс долетаться.

Семьдесят процентов… Врубаем генератор, начинаем питать бортовые системы. Все запикало, зазвенело, запиликало, сообщая о готовности к работе. Ну все, беремся за «сайклик» и «коллектив» – и полетели.

Вертолет медленно оторвался от земли, совсем чуть-чуть накренившись на нос, и я начал поворачивать его против часовой стрелки по мере того, как набиралась высота. Видел я, как летчики заваливали машины в виражи, едва оторвавшись от земли, а заодно набирали скорость, чуть ли не поставив вертолеты вертикально, но я так не умею. И не уверен, что скоро сумею. Мои навыки – это «по коробочке», поднялся, плавно набрал скорость, плавно сбросил, опустился. И никаких резких маневров.

Высоту набрал в триста футов с небольшим, почти сто метров. И землю видно хорошо, и врезаться ни во что не страшно. Нова-Скотия – она как стол плоская, ни единого холмика в поле зрения. Ворсистый ковер леса, в котором местами уже осенняя желтизна проявляется, заросшие квадраты полей, строения ферм, совсем крошечные городки, которые по нашим понятиям не то что на городок, а и на деревню размерами не тянут. Ну и озера, озера везде.

Летим неторопливо, осматриваясь, солнце сбоку такое, что пришлось козырек на дверь перекинуть, очки не помогают. И джи-пи-эс заткнулся. Вот это проблема, к слову. Все электрическое вырубилось. Вот как-то так вышло. Так что придется пользоваться картой и компасом. И еще в рации бортовой шипение и помехи, и вот это как раз мне подсказывает, что я в теории своей не ошибся. В Углегорске никакая радиосвязь толком не работала. И если я прав, то сигнал со спутников вниз просто не пробивается больше.

Близко к Люнебургу подлетать не пришлось, все было видно издалека…

– Тьма, чтоб ты пропала… – вздохнула Настя, когда на горизонте показался клубящийся черный столб высотой до неба.

Не мутное пятно, нет, а та самая Тьма, тот самый Левиафан, с которым рядом приходилось жить в Отстойнике. Не похожая ни на что клубящаяся абсолютная чернота, смертельно пугающая одним своим видом. Та самая, к которой повезла меня «на экскурсию» Настя на второй день после нашего знакомства.

– Давай поближе, – пробормотал я, чувствуя, как колотится в испуге сердце.

Страх – и одновременно знакомый страх. Привычный. Понятный. Тот страх, который мы уже встречали раньше не раз.

Все ближе этот невероятный торнадо даже не зла, а скорее отрицания света, отрицания этого мира. Круговорот чего-то абсолютно, идеально враждебного всему сущему. Этот мир умер окончательно, и в него прорвались щупальца того, что должно его рано или поздно поглотить.

Вот прямо из Тьмы вырвалось несколько ее сгустков, которые сначала пометались вокруг, словно бы в поисках добычи, а затем решительно полетели навстречу вертолету.

– Призраки! – показала на них Настя. – Отворачивай!

– Уже!

Призраки – частицы Тьмы, ее глаза, ее органы чувств. Попадись такому, и ты станешь одержимым, Тьма поглотит тебя и сделает своим орудием, у которого всего лишь одна цель – убивать себе подобных. Тьма вообще существует для того, чтобы убить Свет. А Свет убивает Тьму. Им не нужны причины, они так устроены, как у классиков диалектического материализма – единство и борьба противоположностей. Или это не у них? Да и хрен с ним, пусть как инь и ян или что другое.