Поход - Игорь Валериев (2020)

— Павел Васильевич, Мария Петровна, довольны? — спросил я, проконтролировав, как Севастьяныч уложит в багаж мой чемодан-саквояж и покинет купе.

До этого мне с денщиком, которого генерал Стессель откомандировал под моё начало, пришлось несколько попотеть под жарким солнцем, пока в почтовый вагон грузили ящики с пулемётами и патронами. Распоряжение на бумаге целого помощника генерал-губернатора повысило активность железнодорожного начальства и грузчиков станции Владивосток, но личный контроль никто не отменял.

— Спасибо Вам, Тимофей Васильевич, за всё, — улыбнулась мне Марфа-Мария-Елизавета.

— Только не радуйтесь, я и генерал-губернатору Гродекову скажу всё, что говорил генералу Беневскому. Не дело это ваша служба в госпитале или лазарете.

— Тимофей Васильевич, мы очень ценим вашу помощь, но всё же позвольте нам решать, как поступить в данной ситуации, — воинственно растопырив усы, произнёс Бутягин.

— Да делайте, что хотите, — устало усмехнулся я. — Сам такой.

— Это точно, Тимофей Васильевич, — улыбнулась бывшая знахарка. — Знаешь, Паша, я господину капитану лет двенадцать назад или больше сказала, что по нему все казачки станицы сохнуть будут.

— Это ты к чему, дорогая? — удивлённо спросил её муж.

Я же с удивлением уставился на знахарку, глядя, как в её черных глазах заплескалось что-то не поддающееся объяснению. В этот момент дверь купе распахнулась и на пороге возникла Мария Беневская.

— Господа, Мария Петровна, вы не будете против, если я присоединюсь к вашей компании, — прекрасно выглядевшая в дорожном платье, шляпке и с саквояжем в руках, девушка радушно всем улыбнулась. — Папа’ рассказал мне о цели вашей поездки, и мне очень сильно захотелось также поступить на службу. Я закончила гимназию с золотой медалью и, надеюсь, что генерал-губернатор Гродеков не откажет мне.

Я почувствовал, как моя челюсть ударилась об пол и не собиралась возвращаться обратно.

Глава 17. Путь в Благовещенск

— Рад, очень рад вас видеть, Тимофей Васильевич! — такими словами встретил меня генерал-губернатор Приамурья Гродеков, после представления о прибытии для дальнейшей службы. — Какими судьбами к нам опять?

— Ваше превосходительство, прибыл для испытаний новой модификации ружья-пулемёта Мадсена с дальнейшим отчётом в Главное артиллерийское управление.

— Не принимают? — усмехнулся генерал.

— Где-то застопорилось. Его императорское величество ещё зимой на испытаниях в Ораниенбаум дал своё одобрение. Но пока воз и ныне там.

— И большие изменения в устройстве пулемёта произошли?

— Уменьшили длину ствола, Ваше превосходительство, установили защитный кожух, чтобы руки не обжигать, уменьшили сошки, установили надульник для усиления импульса отдачи ствола и ускорения перезарядки. Очень удобную, пистолетную рукоять и эргономичную форму приклада ковровцы предложили. Одним словом, получилась конфетка, с меньшим весом, несмотря на кожух, и просто отличными показателями по точности стрельбы.

— И вы привезли опытную партию?

— Да. Только вице-адмирал Алексеев десять штук из двадцати попросил для испытаний при взятии Таку и Тяньцзиня.

— Так прямо и попросил, — усмехнулся генерал-губернатор.

— Сначала попросил, потом выкупил.

— То есть выкупил?

— Ваше превосходительство, это мои личные пулемёты. Их мне изготовили на заводе на мои годовые выплаты по акциям и привилегиям за некоторые конструкторские внедрения в эту версию пулемёта.

— Умеете вы удивлять, Тимофей Васильевич, — Николай Иванович поправил рукой дужку очков. — И как они себя показали на Квантуне. Хотя чего спрашиваю. Смотрю на вашу шашку и понимаю, что пожелание барона Корфа, произнесённое им на вашем дне рождения, вы выполнили.