Поход - Игорь Валериев (2020)

Сделав паузу на глубокий вздох, успел подумать, что частые доклады по различным вопросам в академии, а потом в комитете сделали из меня неплохого лектора. Вон, с каким интересом офицеры слушают.

— Надо признаться, господа, что русский пытливый ум также задумывался над использованием поездов в военных действиях. Так, ещё в пятьдесят пятом году купец Репин подал Военному ведомству «Проект о движении батарей паровозами на рельсах», а за пятьдесят седьмой год я нашёл в архиве папку военного инженера полковника Лебедева о «Применение железных дорог по защите материка». Оба изобретателя предлагали установить на железнодорожные платформы с частичным бронированием из стали артиллерийские орудия средних и больших калибров.

— И что? — как-то робко поинтересовался хорунжий Тонких.

— Иван Васильевич, Вы видели на вооружении российской армии бронепоезда?

— Нет, — смущённо произнёс молодой казачий офицер.

— Вот и я, к сожалению, нет. Резолюций на данных документах не было. А между тем, дальнейшее развитие бронепоездов произошло во время франко-прусской войны семидесятого — семьдесят первого годов. Артиллерийские батареи на железнодорожном ходу применяли друг против друга, как прусаки, так и французы. Первые просто установили четыре пушки на железнодорожные платформы и пустили эту батарею обстреливать Париж, во время его осады. Но французы ответили на это железнодорожным составом, из бронированной платформы вооруженной двумя «митральезами» и двух броневагонов с орудиями. Причем броня вагона и самого поезда местами достигала трёх дюймов. Такой вот железный монстр получился.

— Сколько же он весил? — задумчиво произнёс Санников.

— Сейчас не скажу, точно не вспомню. Но много. Французы столкнулись с проблемой веса. Имеющийся у французов паровоз не располагал мощностью, чтобы передвигать десять запланированных вагонов. Им пришлось ограничиться только тремя. И скорость не превышала двадцати верст в час. Но ужас на прусаков этот монстр наводил изрядный.

Подполковник Савицкий демонстративно достал часы и откинул на них крышку.

— Господин полковник, ещё пара минут, — попросил я.

— Владимир Михайлович, давайте дадим Тимофею Васильевичу закончить. Где ещё услышишь такую информацию, — поддержал меня начальник штаба подполковник Валевский. — Пять минут роли не сыграют, зато офицеры будут знать, как правильно использовать вооруженные и защищённые платформы.

— Хорошо. Продолжайте, господин капитан.

— Последнюю информацию об использовании бронепоездов я получил из отчета нашего агента с англо-бурской войны, — получив разрешение, продолжил я. — В середине ноября девяносто девятого года англичане для разведки использовали поезд, в котором семимиллиметровыми листами из котельного железа были оббиты стандартные вагоны, сам паровоз, а также платформа с орудием. При этом, пушка была заключена в башню из того же материала. В верхней части бортов броневагонов этого бронепоезда имеется длинная прорезь для наблюдения, вентиляции помещения и как амбразура для ведения огня из ручного стрелкового оружия. Помимо неё, в вагоне еще имеются амбразуры: вдоль бортов посередине и внизу — для ведения огня стрелками с колена и лежа соответственно. Такого железного монстра построили в железнодорожных мастерских фирмы «Натал Райлвейс» — одной из ведущих южноафриканских фирм, занимающейся постройкой блиндированных поездов. Казалось, что буры ничего не смогут сделать против него, но те под предводительством генерала Луиса Боты устроили на бронепоезд засаду. В районе местечка Фрере на повороте, где поезда были вынуждены замедлять ход, буры из укрытий открывают по бронепоезду ураганный огонь из двух полевых орудий и пулеметов Максима. В это же время позади поезда на железнодорожный путь сбрасывают огромный камень. А спереди взрывом повреждают путь.

Офицеры очень внимательно слушали мой рассказ. Даже подполковник Савицкий перестал теребить часы.