Функция - Виталий Останин (2020)

Увлекшись подсматриванием, я слишком сильно высунулся из скрывающей растительности. За что сразу же поплатился — меня заметил глазастый наставник учебного класса мутантов. Несмотря на расстояние, напомню, около пятисот метров, смотрел он прямо в глаза. И, кажется, понимал, что перед ним не простой человек.

В тот же миг на меня накатила совершенно иррациональная злоба. Каждая клеточка тела желала спуститься и броситься в драку. Добраться до выродка, который мало того, что жил сам, так ещё и воспитывал других дефектных! Оторвать ему к чертям голову, а потом — мутанты они там или нет — перебить детей. Особенного сопротивления они оказать всё равно не смогут, разве что этот трёхлетка-стрелок...

Случись со мной подобное впервые, я бы, наверное, испугался. Но боевое безумие Охотника уже посещало меня раньше. И всегда особенно остро проявлялось при прямом зрительном контакте с другим мутантом. Я до сих пор не знал, почему так реагирую. Раньше предполагал, что эта реакция свойственна всем изменённым, что-то вроде инстинкта хищника, который видит конкурента на своей территории и не может успокоиться до тех пор, пока не выгонит его или не убьёт. Но теперь, своими глазами увидев, как куча мутантов спокойно уживается на десяти гектарах, засомневался.

Тем не менее я и секунды не потратил на обуздание внутреннего зверя. Прекратил длящийся какой-то миг поединок взглядов с детсадовским суперменом, поднялся во весь рост и помчался вниз по склону сопки, как лось. Прочь от поместья Ланских в лес. Неизвестно, как быстро умеют бегать опытные мутанты, может, и побыстрее меня, а значит, нужно максимально оторваться от возможного преследования.

«А может, зря? — мелькнула мысль, в то время как мимо проносились смазанные от скорости стволы деревьев. — Может, стоило выйти к ним и попытаться поговорить?»

«Ага! И получить пулю в лоб! Для полной коллекции! Щас! Кто-то из этой шоблы в меня стрелял, давай дадим ему ещё одну возможность! Можно даже постоять неподвижно, чтобы они точно не промахнулись!»

Никто, против ожидания, меня не преследовал, а ведь я проверял сканером окрестности каждые несколько секунд. Удивительно, но все точки мутантов остались на месте, в границах усадьбы, ни один даже не дёрнулся меня преследовать. Послали людей? Вряд ли! Что смогут сделать люди против такого, как я? Да многое, вообще-то! Например, нашпиговать пулями до состояния полной неподвижности! Но всё равно вряд ли. Спокойная часть рассудка оценивала возможность погони по лесу за мутантом как крайне маловероятную.

А вот эмоциональная, скорее, этому огорчалась, чем радовалась. Посланного в погоню можно было попробовать захватить и допросить. Тогда бы моя вылазка стала полностью оправданной. Да и информации стало бы больше, а то опираться на сеттинг уфологов уже как-то надоело. Ну, нет, так нет, чего жаловаться?!

На просёлке, ведущем к шоссе, я перешёл на шаг. Бежать больше не имело смысла, все отметки мутантов находились на условной границе действия сканирования. Можно было двигаться спокойно и в дороге к городу обдумать полученные данные. Их, не сказать, что было много, но кое-что я всё же накопал.

Первое и главное — никакие Ланские не мутанты. Надо перестать, кстати, так называть и себя тоже. Такое определение подходило монстропёсикам и изменённым варпом бомжам, но не клану, который, как выясняется, передаёт способности по наследству.

Дети — вот самое важное, что я сегодня увидел и узнал. Именно дети, тренирующиеся в метании камешков, прыжках и поднимании тяжестей. Обладающие возможностями, какие имелись и у меня, но получившие их не вдруг, хрен знает каким образом, а при рождении.