Восход Черной звезды - Елена Звездная (2018)

Тогда-то и заговорил Акьяр принц Ночного ужаса, вполне оправдывающий свое имя – он был жутким. Он был таким жутким, что, если увидишь его ночью, бросишься бежать прочь, оглашая все вокруг дикими воплями.

– Я опасаюсь, – проговорило это чудище с исполосованной до костей мордой и одним отсутствующим глазом, – что Черная звезда заинтересовалась и им. И возможно, Адрас получил послание, подобное тому, что доставили мне.

– Сомневаюсь, – с усмешкой отозвался Ависей принц Ночного ветра, – Адрас бесполезен, ленив и погряз в пьянстве, давно уговариваю отца избавиться от этого балласта.

– Согласен, – поддержал Анрахар принц Тени.

– Если переметнется на ее сторону, сам сверну ему шею, – сказал Араэн принц Ночи, – но до того момента слышать не желаю о ваших безмозглых порывах убить брата. Он наш брат! Законный. Одной крови с нами.

– Он позорит нашу кровь, – скривившись, выдал Ависей принц Ночного ветра.

– Достаточно! – прикрикнул на него Араэн принц Ночи.

А я заметила, как дернулись, но тут же опали волосы Ависея. Словно ветер готов был бросить вызов сейчас, немедленно, но принц его удержал.

И почти сразу что-то темное, что было на столе, вдруг исчезло. Скорее по наитию, чем догадавшись, обернулась и увидела, как гаснет блеск в ледяных глазах кесаря, и сразу стало ясно, кто уничтожил имеющиеся у темных волоски.

– Что за драххур?! – напряженно произнес Араэн.

Ависей и Анрахар недоуменно на него уставились, а вот Акьяр все ловил на лету – темный тенью метнулся к столу, вглядываясь в уже пустую пентаграмму.

– Араэн, это вмешательство, – вынес в итоге вердикт принц Ночного ужаса.

– Но как? – прорычал наследник Тэнетра, упершись руками в стол и почти с ненавистью глядя на брата.

Я придвинулась чуть ближе к кесарю и тоже поинтересовалась:

– А действительно, как?

Потом обратила внимание, что сидим мы не на столе в канцелярии, а вообще, похоже, в воздухе. Свесилась, посмотрела вниз, убедилась в действительности своего замечания, снова села ровнее и вопросительно посмотрела на кесаря.

– Магия, – с загадочно-насмешливой улыбкой пояснил он.

– Вы знаете, вот как раз об этом я догадалась!

– Серьезно?

Кажется, надо мной снова банально издевались.

Кесарь лишь усмехнулся в ответ на мой возмущенный взгляд и тихо ответил:

– Ощутив приближающуюся к тебе волну магии, я предпринял все, чтобы успеть первым. Успел. И перехватывал часть направленной на тебя силы каждый раз, когда Архаэры усиливали призыв.

– Но, мой кесарь, зачем темным все это? – искренне не понимая, спросила я. – К чему им потребовалась моя душа?

Ничего не отвечая, император подхватил меня на руки, легко спрыгнул с ныне невидимого стола и, мягко ступая, все так же удерживая меня, обошел стол с братьями, которые начали применять весь запас своей нешуточной магии, чтобы понять, кто лишил их экспериментального материала.

А мы обошли их по кругу, и кесарь остановился, позволяя мне увидеть распятую, прикованную к полу совершенно обнаженную, истерзанную девушку. В ее плечи и бедра были воткнуты кинжалы, ее искусанные губы были в крови, ее тело было покрыто укусами и красными отметинами, ее ноги…

– Достаточно, – решил кесарь и унес меня обратно на совершенно невидимый здесь стол.

И, опершись на него бедром, продолжил удерживать меня, притихшую и потрясенную, на руках.