Сообщив мне это, маркиз легко поднялся с кровати. Стоя ко мне спиной, потянулся, напрягая мышцы и давая мне возможность рассмотреть свою фигуру. После чего пошлепал босиком к лестнице вниз.

— Лекс! — крикнул, спустившись на полпролёта. — Ты тут?

— Ага! Вы с Эрикой проснулись? — донеслось снизу. — Идете?

— Она чуть позже спустится.

Я нервно рассмеялась. Лекс — это нечто! Орать на всю виллу с вопросом: проснулись ли мы. Ну и что теперь все станут думать?

Когда я сошла со ступенек в гостиную, меня чуть не сбил с ног белобрысый вихрь. Подхватил, приподнял и закружил в объятиях. Я только пискнуть успела, как мальчишка поставил меня обратно, расцеловал в обе щеки и, обняв за плечи, потащил к столику в эркере, на котором уже было накрыто к тайному завтраку.

— Эри, ты ужас как нас с отцом напугала. Всё же было хорошо, а ты опять кричала. И страшно же за тебя было. Но не переживай, мы тебя обязательно вылечим от этой пакости туманного лорга. Сейчас отец, а еще я свою… — Он помялся, но всё же договорил: — Эльфийскую магию подключу. Я не хотел ее учить. Они отказались от меня, предали. Но ради тебя я всё-всё выучу. Я уже узнавал, они многое могут. Только мне нужен будет преподаватель из их народа.

— Ле-е-екс, — опешила я, понимая, как нелегко было ему всё это принять. Ведь он стыдится своей принадлежности к эльфам.

— И не смотри так на меня, — буркнул он, подтаскивая меня к столу и усаживая. — Подумаешь. Это же не потому, что я их простил, а ради тебя.

У меня сдавило горло и на глазах выступили слезы, настолько я была тронута.

— Ой, вот только не надо плакать! Тоже мне, девчонка! — насупился полукровка и принялся суетливо накладывать себе в тарелку блинчики.

— Как же я рад, что ты тут появилась, дорогуша, — возник рядом со мной призрак. — Им давно нужен был рядом кто-то, кто помог бы забыть свои глупые детские обиды друг на друга и на себя.

— Эй, а мне? — подошел маркиз. Он уже умылся, привел себя в порядок и даже умудрился быстро побриться.

— Присаживайтесь, ваше сиятельство, — жестом пригласила я, отвернулась и быстро стерла слезинку. — Лекс, приятного аппетита.

— Мугу, — промычал он с набитым ртом. Быстро прожевал и сообщил: — Кстати, Эрика, я уже сообщил с утра Марио, что с сегодняшнего дня ты начинаешь ремонт. И что отец одобрил. Так что к обеду подъедут первые мастера, всё осмотрят и решат, сколько и чего из строительных материалов нужно будет привезти.

Во время завтрака мы обговорили планы на день. Маркиз, как страшно занятой человек, исчезнет куда-нибудь по своим важным делам. Уж найдет, куда спрятаться. Невесты на мне, строители на Лексинтале.

— А может, наоборот? Строители на мне, а Лекс, как ваш сын, пусть доводит девушек? Они ведь в курсе, что в случае счастливого исхода смотрин одна из них станет его мачехой. Вот пусть и тренируются, и он, и они.

— Ну да, они мне опять тщательно завуалированные гадости говорить будут, — помрачнел мальчишка. — И всё с такими милыми мерзкими улыбочками, что прямо в горло вцепиться хочется. А нельзя.

— Друг мой, а тебе кто мешает говорить им в ответ гадости? Но тоже с милой улыбочкой и, разумеется, тщательно завуалировав. Ты ведь знаешь, что ни одна из них твоей мачехой не станет?

— Отец, точно не станет? — озадаченно отложил приборы и откинулся на спинку стула Лексинталь.

— Абсолютно и несомненно! Ни одна из куриц со мной к алтарю не пойдет, — бросил на меня быстрый взгляд маркиз.

— Вот видишь. Значит, ты можешь себя вести как капризный, избалованный, вредный ребенок, который ревнует папеньку к возможной будущей жене. Тебе гадость с улыбкой — ты двойную гадость в ответ с невинным лицом. Тебя оскорбили, прикрываясь этикетом, и ты в ответ то же самое. Но никаких прямых ругательств, ты всё же сын лорда, а они леди.

— А я не умею. Я ведь от них все время прятался. Еще ж и леди Эстебана часто приезжала.