Невест так много, он один - Милена Завойчинская (2020)

Я вернулась на свой стул, подперла подбородок кулаком и с интересом принялась рассматривать своего дружочка.

— Лекс, ты умопомрачительный и сногсшибательный. Я не знала, что иллюзия еще и твое лицо немного меняет и делает более грубоватым. Но что радует, ты не такой слащавый и женоподобный, как эти… Которые дивные. Доедай, и пойдем доводить твоих потенциальных мачех до истерики. В курятнике сегодня случатся массовые припадки и обмороки.

— Эрика! — укоризненно позвал меня маркиз. — Вам не стыдно?

— Нет. А должно?

Призрак и мальчишка хохотнули, его сиятельство покачал головой. Его улыбка была одновременно грустной и светлой.

— Может, мне с вами пойти?

— Нет! Ни в коем случае! — хором выкрикнули мы с Лексом.

— При вас они не решатся говорить нам гадости. А как же нам тренироваться и изводить их, если они будут изображать приличных леди?

— Пап, я сам. Эрика не позволит им довести меня.

Я кивнула, подтверждая. Такая вера в меня от пацана, с которым мы знакомы-то всего ничего, грела душу. Он за меня, я за него. И вместе мы всех победим.

— Хорошо. И всё же мне очень… жаль, что вы не принимаете меня в команду.

— Ну… Пап, а давай мы потом втроем что-нибудь другое поделаем? Как вчера. Ты нас научишь чему-нибудь. И Эрику отведешь прогуляться. Покажешь ей пруд с лилиями. Но сейчас мы… У нас…

— Эрика? — оживился маркиз. — Хотите вечером прогуляться? Только нам придется уходить через окно.

— Хорошо, — рассмеялась я. — До вечера, ваше сиятельство. Лекс, за мной! Нам нужно извести кур!

— Есть, мой командир! Эрика, стой! Я же не знаю, какие гадости им говорить!

— Будем импровизировать. И вообще, вспоминай искусство тайной войны. Дочитал?

— Одна глава осталась. Ага… Ладно…

В спину нас провожал завистливый взгляд его сиятельства маркиза ди Кассано. Взрослый и серьезный господин, глава отдела ментальных расследований, сильный маг, титулованный аристократ, приближенный ко двору, отчаянно завидовал своему сыну-подростку и своей же ассистентке и по совместительству навязанной и нежеланной невесте.

Глава 22

На вилле дель Солейль случился переполох. И не только в курятнике. Всем постоянным обитателям этот день запомнится надолго. Уронила метелку для пыли служанка в коридоре и вытаращилась на преобразившегося сына хозяина. Даже книксен позабыла сделать. Чуть не навернулся с лестницы лакей, встретившийся нам по пути. Споткнулся и вынужден был схватиться за стену пожилой дворецкий. Но в силу возраста и опыта вышколенный слуга быстро взял себя в руки:

— Леди Эрика. Господин Лексинталь, прекрасно выглядите.

— Доброе утро, Марио, — помявшись, ответил мальчишка. — А я… вот. Так будет теперь всегда. Я больше не буду… И всё.

— И правильно, — по-доброму улыбнулся старый преданный слуга. — Вы уже совсем взрослый, господин Лексинталь. Скоро уедете поступать в академию. Я рад, что вы решили быть самим собой.

С облегчением выдохнув, Лекс улыбнулся и благодарно кивнул, после чего подхватил меня под руку.

— Пойдем, Эрика, я еще Жоржетте покажусь. Она всегда была добра ко мне.

— Как скажешь. И давай по яблочку возьмем. Будем хрустеть и бесить твоих мачех.

Слуги приняли всё хорошо. Если и обсуждали метаморфозы в облике сына хозяина, то без нас. А вот юные леди и их компаньонки были на взводе. Шумели на улице приехавшие с утра рабочие. Что-то стучало. А тут и я такая довольная, выспавшаяся и опять не в платье, а в бриджах и мужской рубашке… Да еще и бастард, он же — потенциальный пасынок, вдруг продемонстрировал миру свою истинную кровь.

При нашем появлении дамы скривились, будто дружно хлебнули уксуса.

— Дамы, передать Жоржетте, что нам нужно еще более здоровое питание? — любезно поинтересовалась я.

— Вы о чем, леди Эрика? — с неискренней улыбкой спросила леди Рози.