Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

Я только молча развела руками.

Не было радостных объятий, приветствий, ликующих улыбок. И признаний тоже не было. Мой собеседник, как и я, опасался подвоха, ловушки, не доверял до конца и, в то же время надеялся… отчаянно надеялся на чудо. Я видела это по его глазам.

— Иван… Айван то есть. Можно Айв, — произнес он наконец, чуть заметно кивнув.

— Яна, — эхом откликнулась я и услышала твердое.

— Я помогу. Спрашивай. Расскажу все, что знаю.

Глава 24

— Молодая женщина с двумя сопровождающими. Мужчины рослые, темноволосые, коротко стриженные, с военной выправкой. Чем-то похожи друг на друга. Маги. Девушка —голубоглазая блондинка, миловидная, худенькая и невысокая, лет двадцати на вид… Все трое приходили в кондитерскую семь дней назад, днем. После этого леди больше не появлялась, а вот мужчины вернулись тем же вечером, затем — на следующий день и совсем недавно. Можешь сказать что-нибудь о них? Любая деталь, обрывок разговора — хоть несколько слов, в какую сторону направились… Буду за все благодарна.

Я старалась говорить быстро, по существу, без лишних подробностей. Айв не перебивал, слушал, склонив голову набок, а в конце задал один-единственный вопрос:

— Кто она и зачем тебе понадобилась, конечно, не скажешь?

— Нет, прости. Не моя тайна, да я и клятву давала. Считай, это моя подруга, которая по своей наивности и доверчивости попала в беду и очень нуждается в помощи. Так ты ее видел?

— Видел. И запомнил — такую странную компанию трудно забыть. В эту кондитерскую во время карнавала только влюбленные ходят. Довольные такие, счастливые. Я потому здесь и пристроился — хорошо подают, особенно на выходе, лучше, чем в других местах. Сегодня вот только день неурожайный выдался, — он недоуменно пожал плечами и хлопнул себя по карману, в котором сиротливо звякнуло несколько монет. — А эти втроем заявились. Потом и вовсе только мужики шастали. В заведение для парочек. Представляешь? Во «Вкусе счастья» сроду такого не случалось.

Айв хмыкнул язвительно и, тут же посерьезнев, добавил:

— Знаешь, а ведь ты не первая, кто меня об этой дамочке спрашивает. Вертелся тут один тип, вроде как родственницу хозяина искал. Разговор невзначай завел, издалека так, денег сулил. Да с чем пришел, с тем и отчалил — я в чужие дела не лезу. Жизнь научила, что так целее будешь. Тебе бы тоже ничего не сказал, но ты ж своя.

И в этом «ты ж своя» прозвучала такая глубинная тоска, что я не смогла удержаться — коснулась его руки, сжала пальцы, успокаивая, поддерживая…

— Раянна! — Знакомый низкий голос прервал наш разговор на самом интересном месте.

Проклятие!

Алистер, конечно, мой напарник, и задание у нас общее, но, честное слово, иногда он бывает очень некстати. Без него мы бы договорились проще и скорее. По-свойски, так сказать.

Но делать нечего. Я вздохнула, нацепила на лицо самую милую из своих улыбок и повернулась к спешившему к нам герцогу.

— Что этому бродяге от тебя нужно?

Вэйдену понадобилось несколько секунд, чтобы оказаться рядом. Он тут же обхватил меня за талию, притянул к себе поближе, даже попытался отодвинуть за спину, загородив собою, и грозно уставился на моего собеседника.

Тот, в свою очередь, с интересом рассматривал Ала — высокомерно вскинутый подбородок, уверенный разворот плеч, богатую одежду. Особое его внимание привлекла брачная нить на пальцах герцога. Айван чуть заметно приподнял брови, зыркнул на меня, вернее, на мою ладонь, усмехнулся и потупился. С самым смиренным видом.

— Ты все неправильно понял… дорогой. Я сама к нему подошла, — я ловко выкрутилась из рук Вэйдена и, не обращая внимания на реакцию Айва, изумленно вскинувшего глаза при слове «дорогой», шагнула вперед. — Этот человек стоит здесь целыми днями, видел Мину. У него есть нужная информация, и он любезно согласился поделиться ею.